Listeriosis y cambio climático, los protagonistas de este 2019

Una de las instituciones más importantes en el fomento de la investigación y la innovación en Ciencias de la Salud y Biomedicina de España, el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), ha realizado un resumen del año 2019, con los temas que desde el Instituto han considerado más relevantes en materia de salud.

Entre los asuntos destacados por el ISCIII sobresalen dos que han tenido una gran importancia para la veterinaria y el sector de la salud animal en general: la crisis de la listeriosis, desatada por carne mechada contaminada, y la relación entre el cambio climático y la salud, indicativo de la importancia que está cobrando el concepto ‘One Health’.

Así, desde el Instituto han subrayado que “la implicación del ISCIII en el manejo del brote de listeriosis ha sido otro de los de protagonistas del año”. Esta enfermedad, cuyo control compete, entre otros, a los veterinarios dado que la vigilancia sanitaria de los productos de origen animal es una de sus competencias, ha sido uno de los temas que han protagonizado la actualidad, no solo del sector de la salud animal, sino a nivel general.

De hecho, la importancia del brote de listeriosis —que tiene su origen en carne mechada contaminada de la empresa Magrudis y afectó a más de 200 personas, provocando la muerte de otras 3 y cinco abortos— fue tal que la palabra ‘listeriosis’ forma parte de los términos más buscados en Google en 2019.

Esta crisis visibilizó el papel preventivo de la veterinaria en la salud pública. De hecho, el presidente de la Junta de Extremadura, el médico forense Guillermo Fernández Vara, rompió una lanza en favor de los veterinarios y expresó que había echado de menos a estos profesionales sanitarios y que creía que habían “sobrado médicos”.

Ante esta crisis, el presidente del Consejo General de Colegios Veterinarios de España, Luis Alberto Calvo, pidió al Gobierno de España —en una rueda de prensa que contó con una gran asistencia— que armonizara la normativa de inspecciones entre comunidades, medida que ha propuesto recientemente la ministra de Sanidad, María Luisa Carcedo.

También, Calvo explicó que incluir la profesión veterinaria en seguridad alimentaria y zoonosis dentro del Sistema Nacional de Salud, permitiría aclarar competencias y mejorar la gestión de los brotes.

CAMBIO CLIMÁTICO Y SALUD

Asimismo, otro de los temas destacados por el ISCCIII es su participación “en las actividades de la Cumbre del Clima de las Naciones Unidas celebrada en Madrid, incidiendo en la relación entre el cambio climático y la salud”.

En este sentido, según han explicado desde la institución, “el ISCIII tiene investigadores directamente vinculados” con estudios que relacionan el clima con la salud, además de líneas de investigación en este sentido.

Este tema —cambio climático y salud— ha revestido una gran importancia durante el 2019 y, además, enfatiza la relevancia que está tomando el concepto ‘One Health’. De hecho, este año que se va es en el que un grupo de investigadores canarios ha descrito la introducción en España de una zoonosis piscícola, la ciguatera. Una enfermedad cuya introducción está motivada por el cambio climático y de la que Europa ha visto aumentar un 60% los casos en la última década.

Consciente de la importancia de la relación entre el cambio climático, la salud animal y la humana, precisamente el Instituto de Salud Carlos III durante el 2019 ha realizado una apuesta por el enfoque ‘One Health’, ya que, según explicaron desde la institución, el cambio climático redistribuye las enfermedades y los desafíos sanitarios deben ser abordados por veterinarios y profesionales de la salud humana y el medio ambiente.

En este sentido, como señaló José-Marín Sánchez Murillo, el aumento de temperaturas provoca una mayor incidencia de las enfermedades vectoriales, al aumentar los vectores como los artrópodos, algo que el experto calificó como una oportunidad para los veterinarios. De hecho, diversos lugares están viendo aparecer enfermedades que antes no eran propias de esas regiones, por este motivo o, como apuntó Sánchez Murillo, por los efectos de la globalización, como el caso de la leishmaniosis que ya podría considerarse endémica en el Reino Unido, producto de la importación de animales infectados que podría haber acelerado la transmisión de la enfermedad.

Por último, cabe mencionar que el ISCIII también ha destacado que el 2019 “deja un vacío en la ciencia española”, debido al fallecimiento de Margarita Salas, pionera en biotecnología y biología molecular, una de las científicas españolas más importantes y que tuvo una estrecha relación con la profesión veterinaria.