Un 40% de veterinarios advierte que los propietarios de mascotas de España están retrasando tratamientos por la crisis de la inflación

Aunque parece que la peor parte de la crisis inflacionaria impulsada por el coste de la energía se está quedando atrás, las presiones alcistas en los precios continúan en otros sectores, como el alimentario. Para conocer cómo están afectando estas dinámicas al sector veterinario, la firma CM-Research ha publicado un nuevo informe que analiza la situación en las clínicas.

Así, tras publicar los resultados de la primera ola de inflación, que se midió en noviembre de 2022, han continuado midiendo las presiones a las que se enfrentan los veterinarios, las clínicas y los propietarios de mascotas ante esta crisis, que advierten que está lejos de terminar. Las encuestas de esta segunda ola se han llevado a cabo a mediados de 2023.

En este sentido, explican que alrededor de la mitad de los veterinarios en Francia, el Reino Unido y los EE. UU., y casi las tres cuartas partes en España, están al menos un poco preocupados, una imagen muy similar a la que se vió en la primera ola.

Asimismo, indican que los propietarios de mascotas siguen más preocupados que los veterinarios, pues alrededor del 25% está “muy preocupados y luchando por mantenerse” en el Reino Unido, Francia y Estados Unidos. En el caso de España, la cifra es moderadamente más baja (17%).

En general, los veterinarios de todos los países sitúan el impacto en su nivel de vida como su principal preocupación. “La crisis del costo de vida representa una amenaza para los niveles de personal en la industria veterinaria”, alertan desde CM-Research.

LOS SALARIOS VETERINARIOS NO SE ADAPTAN AL COSTE DE LA VIDA

Y es que advierten que los salarios no se están adaptando al aumento del coste de vida. Francia es el país que cuenta con más profesionales que mejor se mantienen y 4 de cada 10 aseguran que su salario está al menos en línea con la inflación.

Sin embargo, Reino Unido (74%) y España (76%) sufren la mayor proporción de veterinarios que se están quedando atrás. Desde la última ola, más profesionales del Reino Unido están por detrás de la inflación.

Lo mismo sucede con los salarios de los propietarios. En este caso, los titulares de mascotas en España informan de que sus salarios están más por detrás de la inflación (68%), mientras que los de Estados Unidos (43%) son los que mejor se mantienen al día con la inflación, pero experimentan niveles más altos de desempleo (17%), frente al 6% de España.

Si bien la principal medida de ahorro entre los veterinarios es realizar cambios en sus gastos personales, en esta ola se ve un mayor porcentaje de veterinarios que consideran dejar la profesión o cambiar a un trabajo alternativo. En España se ve la mayor proporción de veterinarios que dicen estar planteándose dejar de ejercer la profesión, al menos 1 de cada 3 (34%). Además, casi una cuarta parte asegura directamente que va a dejarla (23%).

Dicho esto, a España le está yendo considerablemente mejor que en la ola anterior (66% están igual o mejor), mientras que al Reino Unido le está yendo peor financieramente este año (solo el 46% está igual o mejor). Por su parte, a Francia le está yendo moderadamente peor (57%) y a Estados Unidos ligeramente mejor (71%).

Al igual que en 2022, todos los países están experimentando aumentos significativos en la afluencia de clientes y los ingresos obtenidos a través de servicios y consultas. En este sentido, Francia (+27%) y España (+24%) muestran un aumento neto mayor. Eso sí, los ingresos obtenidos a través de nutrición para mascotas y otros productos siguen siendo bajos; una tendencia que se alarga desde 2020. En el caso de España, la caída es del 33%.

LA SITUACIÓN ECONÓMICA DE LOS PROPIETARIOS AFECTA A LA ATENCIÓN VETERINARIA

En lo referente a los propietarios, admiten el impacto de la inflación en sus finanzas. De hecho, según los veterinarios, más de 1 de cada 3 propietarios de mascotas tiene dificultades para pagar sus facturas.

Los veterinarios del Reino Unido informan de los mayores problemas, seguidos por los de Estados Unidos. Ha habido un aumento con respecto a 2022 en el Reino Unido, pero los demás países están a la par que en las oleadas anteriores. En el caso de España, se mantiene prácticamente igual, pasando de 35% a 34%.

Es por ello por lo que están tomando medidas de ahorro para afrontarlas. Así, en Reino Unido y EE. UU. los propietarios aseguran haber reducido significativamente el consumo de su propia comida y un número significativamente mayor de propietarios franceses han reducido los costes de la comida para mascotas. Eso sí, sólo una minoría de los propietarios dice que ha ahorrado en costes relacionados con el cuidado de sus mascotas.

En el caso de España, la mayor parte afirma que está recortando sus gastos en entretenimiento (58%), seguido de vacaciones (50%) y energía (46%). De hecho, un 16% de los españoles asegura recortar costes de su comida, pero solo un 9% afirma que lo está haciendo con sus animales. En cuanto a gastos veterinarios, España es el país que menos afirma estar recortándolos (6%).

Eso sí, un 40% de los veterinarios advierten que los propietarios están retrasando tratamientos, incluidos agudos y crónicos. En el caso de España, este porcentaje asciende al 44% en casos crónicos, y 39% en agudos.

En general, los veterinarios consideran que la práctica más común de ahorro por parte de los propietarios es la compra de medicamentos por internet (62%), seguida de la petición de tratamientos más baratos (60%) y la reducción de las visitas (58%).

En España, estos porcentajes cambian, y las medidas más comunes tomadas por los propietarios españoles, según los veterinarios, es reducir sus visitas y consultar en internet en búsqueda de tratamientos antes de acudir al veterinario (59%).

ADAPTÁNDOSE A LA NUEVA SITUACIÓN ECONÓMICA DE LOS PROPIETARIOS DE MASCOTAS

Los veterinarios se están adaptando a esta situación, y los profesionales señalan que ha habido cambios marcados en la cantidad de prescripciones y recomendaciones que pueden dar a sus pacientes animales.

De esta manera, están ofreciendo alternativas de medicina y cirugía más baratas (especialmente en el Reino Unido y EE. UU.). Además, casi la mitad de los veterinarios en el Reino Unido indican que están llevando a cabo más eutanasias.

En el caso de España, un 33% de los veterinarios coincide con el incremento de eutanasias, mientras que un 25% está ofreciendo medicamentos alternativos más baratos y un 23% está viendo un incremento de la demanda de seguros y planes de atención veterinaria.

Concretamente, en España, un 31% de los veterinarios asegura haber recibido peticiones de eutanasia por motivos económicos, mientras que un 21% ha conocido a clientes que han tenido que entregar sus mascotas por no poder atenderlas. Solo un 14% de los veterinarios ha tratado con clientes que pidieron la eutanasia para sus animales sanos.