Condena millonaria a Covetrus tras distribuir medicamentos veterinarios sujetos a prescripción a usuarios no autorizados

Covetrus North America LLC, una empresa con sede en Dublin, Ohio, que vende productos veterinarios a clientes en todo Estados Unidos, ha sido condenada a un año de libertad condicional y a pagar más de 23 millones de dólares en multas penales y decomisos.

En este sentido, la Fiscalía Federal del Distrito Oeste de Virginia apunta a que la compañía había provocado la introducción y entrega de medicamentos veterinarios sujetos a prescripción mal etiquetados a través del comercio interestatal.

De esta manera, a Covetrus se le confiscarán 21,53 millones de dólares, y pagará un millón de dólares al Departamento de Profesiones de la Salud de Virginia y una multa de un millón de dólares. Además, Covetrus está obligada a mantener medidas de cumplimiento adecuadas para evitar futuras violaciones.

Según documentos judiciales, desde marzo de 2019 hasta diciembre de 2021, Covetrus envió a usuarios finales no autorizados más de 20 millones de dólares en medicamentos sujetos a prescripción desde ubicaciones distintas a las farmacias en todo Estados Unidos. Los envíos desde ubicaciones que no son farmacias a usuarios finales o ubicaciones no autorizadas se consideran "mal etiquetados".

Covetrus ya se declaró culpable en febrero, y en ese momento la fiscalía señaló que había violado las leyes federales diseñadas para garantizar que los medicamentos sujetos a prescripción se mantengan dentro de una cadena de distribución controlada y para evitar el desvío y el uso inapropiado. “El resultado de hoy demuestra el compromiso de responsabilizar a aquellas empresas y corporaciones que buscan obtener ganancias infringiendo la ley”, destacaban desde la Fiscalía.

Por su parte, desde la FDA, que colaboró en la investigación, destacaron la importancia de controlar el suministro de medicamentos recetados para animales. “La distribución descuidada o incontrolada de medicamentos recetados para animales representa un peligro no sólo para los animales medicados sino también para la salud pública de los EEUU al aumentar el riesgo de que los humanos se vuelvan resistentes a los antibióticos que, sin saberlo, consumimos a través de nuestro suministro de alimentos”, manifestaron.

A comienzos de 2020, Covetrus anunció que había llegado a un acuerdo para combinar sus negocios en España y Portugal con Distrivet, proveedor de productos y servicios veterinarios en España, adoptando el nuevo nombre como compañía de 'Distrivet a Covetrus Company'.