Una decena de animales de un zoo mueren tras comer carne contaminada con gripe aviar

Un estudio ha descrito la muerte de 10 de 15 perros venaderos (Speothos venaticus) a causa del virus H5N1 de la influenza aviar altamente patógena (IAAP) en un zoológico del Reino Unido en noviembre de 2022, siendo el consumo de carne contaminada la fuente más probable de infección.

Investigadores de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal de Inglaterra analizaron las historias clínicas y los tejidos de los 10 animales, 4 de los cuales fueron encontrados muertos y 6 a los que se les aplicó la eutanasia.

Los perros venaderos murieron a lo largo de 9 días, y algunos mostraron signos de enfermedad neurológica. Estos animales son una especie casi amenazada de perros salvajes de América Central y del Sur. El estudio aún no ha sido revisado por pares.

PRECAUCIÓN AL ALIMENTAR CARNÍVOROS CAUTIVOS CON AVES SILVESTRES

Los análisis genómicos revelaron que la causa de la muerte era el clado 2.3.4.4b H5N1 IAAP, y los hallazgos histopatológicos revelaron una infección sistémica aguda grave caracterizada por vasos sanguíneos inflamados y muerte e inflamación de tejidos en el hígado, el cerebro, los pulmones y las glándulas suprarrenales.

A falta de pruebas de otras vías de exposición, se cree que la fuente de la infección fueron las aves silvestres abatidas congeladas o la caza con la que se alimentó a los perros , aunque los animales podrían haber comido aves silvestres enfermas que aterrizaron en su recinto, según los autores.

"Es evidente que debe desaconsejarse la alimentación de carnívoros cautivos con aves silvestres abatidas mientras la presión infecciosa sea alta, en línea con recomendaciones similares dadas a los cuidadores de aves de presa, o, como alternativa, debe llevarse a cabo una evaluación rigurosa del riesgo antes de alimentar con cualquier cadáver a cualquiera de estos animales", remarcan.

Los autores señalaron que Europa ha experimentado brotes inusuales de H5N1 desde el otoño de 2021, incluidos varios sucesos con víctimas masivas en animales de granja y salvajes, como mamíferos marinos. Las personas también se han visto afectadas, aunque no se ha demostrado la transmisión entre humanos.

"Además de afectar a especies aviares comerciales y salvajes, el virus también ha infectado a especies de mamíferos más de lo que se había observado hasta ahora", recalcan.