Veterinarios españoles no encuentran anticuerpos de Covid-19 en ovejas

Diferentes especies pueden albergar coronavirus, incluidos los animales domésticos y salvajes. La familia Coronaviridae se compone de cuatro géneros, incluidos Alphacoronavirus, Betacoronavirus, Gammacoronavirus y Deltacoronavirus. Algunos animales domésticos son susceptibles al SARS-CoV-2 en infecciones naturales y experimentales.

La infección de animales es generalmente una consecuencia del contacto cercano con pacientes humanos con Covid-19. Entre los animales domésticos, el SARS-CoV-2 se replica en cultivos de órganos respiratorios ex vivo de rumiantes domésticos. Sin embargo, no hay información sobre el papel que pueden desempeñar las ovejas en la propagación de la infección.

Por ello, un estudio en el que han participado investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza; del Instituto Agroalimentario de Aragón-IA2; Instituto Aragonés de Investigaciones Sanitarias; y, entre otros el Departamento de Medicina Celular y Molecular, Universidad de Copenhague, no ha detectado presencia de anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en la exposición al medio natural en ovejas en estrecho contacto con seres humanos.

Este estudio evaluó la respuesta de anticuerpos en 90 muestras de suero de ovejas (raza rasa aragonesa) del período prepandémico y 336 muestras de suero de ovejas del período pandémico (junio de 2020 a marzo de 2021). En ambos casos, los animales estuvieron en estrecho contacto con una comunidad de estudiantes de Veterinaria compuesta por más de 700 miembros.

Ninguna de las muestras de suero analizadas fue serorreactiva según un ensayo de inmunoabsorción ligado a enzima (ELISA) utilizando el dominio de unión al receptor (RBD) del antígeno la proteína S. En este sentido, no se observó diferencia estadística en comparación con las muestras prepandémicas.

Según los autores, esta es la primera encuesta serológica en ovejas para detectar anticuerpos anti-SARS-CoV-2, en condiciones naturales, de la que tienen conocimiento. “Las investigaciones futuras deberían analizar el papel epidemiológico de las ovejas en la infección por SARS-CoV-2, incluida la prevalencia de la infección”, señalan los investigadores.