27 afectados por salmonelosis producida por erizos mascota

El Centro para el Control y Prevención de enfermedades (CDC) de Estados Unidos vuelve a alertar de los peligros de que conlleva convivir con erizos si no se toman las medidas adecuadas, especialmente en el caso de niños y personas mayores.

Esta última actualización emitida por el CDC añade 10 personas infectadas al brote ya notificado a finales del año pasado, por lo que la cifra actual asciende ya a los 27 afectados, de los que solo dos han tenido que ser hospitalizados. No se han reportado muertes.

En total 17 estados han comunicado casos, de los que el 42% han afectado a personas enfermas o niños menores de 12 años. La investigación ahora se centra en buscar al proveedor de los erizos infectados por esta cepa de Salmonella Typhimurium, pues aún no ha sido identificado.

Las personas enfermas informaron al CDC de que los erizos fueron comprados a través de diversas fuentes, incluidas tiendas de mascotas, criadores o incluso en internet. El Colegio de Veterinarios de Valencia advierte de la importancia de adquirir los animales exóticos en establecimientos autorizados para evitar este tipo de sucesos.

El primer caso se notificó el 22 de octubre de 2018 y el último el 8 de abril. El centro continúa cruzando los identificadores genéticos de todos los casos de salmonelosis registrados en el país a través de su red PulseNet para identificar infecciones que puedan ser parte de este brote.

Los síntomas de la salmonelosis suelen consistir en diarrea, fiebre y dolores estomacales, que comienzan entre 12 y 72 horas después de entrar en contacto con la bacteria. Aunque la enfermedad suele superarse tras un periodo de 4 o 7 días sin necesidad de tratamiento, en los casos más graves puede requerir de hospitalización debido a la deshidratación producida por la diarrea o por un episodio de septicemia. Estas complicaciones suelen ser más comunes en niños y ancianos.

ACONSEJAN NO BESAR NI ABRAZAR A LOS ERIZOS

El CDC ha aprovechado la actualización para recordar una serie de medidas de precaución cuando se tiene en casa un erizo. Y es que afirman que, independientemente del canal por el que se consiga este animal, sus excrementos pueden portar gérmenes de salmonela, que se pueden terminar expandiendo por su cuerpo, cama, juguetes y el entorno por el que se mueve.

Por esto, con solo tocar al erizo o uno de los elementos con los que haya entrado en contacto se puede contraer la infección. La medida más sencilla de evitar esto es lavarse las manos minuciosamente tras interactuar con el animal y mantener su hábitat lo más limpio posible. Estas limpiezas deben de realizarse fuera del hogar y, especialmente lejos de la cocina, de donde también se debe de mantener alejado el erizo.

Asimismo, aconsejan supervisar que los niños se laven las manos convenientemente e interactuar y jugar “con cautela” con el erizo, evitando los besos, los abrazos y las carantoñas, pues los gérmenes podrían llegar a la cara y a la boca y producir una salmonelosis. Por último, instan a los criadores y tiendas de animales que vendan erizos a que trasmitan estos consejos a sus clientes y empleados.