Los plásticos pueden llegar a la cadena alimentaria a través del mosquito

Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Reading, Reino Unido, ha puesto de manifiesto que los plásticos no sólo están contaminando el medio ambiente, sino que pueden llegar a la cadena alimentaria de manera global, suponiendo un problema de seguridad alimentaria.

Y es que, según esta investigación, publicada en la revista Biology Letters, los mosquitos comen pequeños fragmentos de plástico en su etapa de larva que permanecen en su organismo durante la etapa adulta. Por ello, si son devorados por determinadas aves, murciélagos y otros animales, que a su vez son consumidos por otros animales, los cuales en muchos casos se destinan al consumo humano, es posible que los plásticos acaben llegando a la cadena alimenticia.

La profesora Amanda Callaghan, científica biológica de la Universidad de Reading y autora principal, explica que se ha prestado mucha atención recientemente a los plásticos que contaminan nuestros océanos, pero esta investigación revela que también está en nuestros cielos.

"Esta es una investigación reveladora, que nos ha demostrado por primera vez que los microplásticos son capaces de atravesar varias etapas de la vida en insectos voladores, lo que les permite contaminar todo tipo de criaturas vivas que normalmente no estarían expuestas a ellas. Es una realidad impactante que el plástico esté contaminando casi todos los rincones del medioambiente y sus ecosistemas".

Los microplásticos pueden originarse a partir de la contaminación plástica, que tarda cientos de años en descomponerse en el medio ambiente, y se ha descubierto que está muy extendida en los océanos y en el agua dulce de todo el mundo. También se liberan directamente en el agua residual como diminutas perlas en muchos productos cosméticos. Estos son consumidos por organismos acuáticos y se transfieren a través de la cadena alimenticia a peces y otras criaturas.

El nuevo estudio muestra por primera vez que los microplásticos se pueden transmitir entre las etapas de la vida de las criaturas que viven en el agua antes de pasar a un ambiente terrestre.