España es el tercer país europeo en casos de giardiasis en humanos

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) ha publicado su último informe epidemiológico anual de la giardiasis, referente al año 2017, y los datos sitúan a España como el tercer país con mayor número de casos humanos de esta enfermedad.

La giardiasis es una enfermedad diarreica provocada por el parásito Giardia intestinalis (también conocido como Giardia lamblia), el cual habita en el intestino delgado. Su transmisión se produce a través de las heces de las personas o animales infectados. El consumo de agua contaminada es otro medio a través del cual se puede transmitir la infección.

Aunque en ocasiones se ha puesto en tela de juicio su carácter zoonótico, la giardiasis es una enfermedad frecuente en perros y gatos. La prevalencia es muy alta en grupos de animales grandes, sin embargo en muchas ocasiones carece de sintomatología clínica.

En rasgos generales, en 2017, los Estados miembro de la Unión Europea (UE) comunicaron 19.437 casos confirmados de giardiasis, con un aumento a ritmo constante de los casos registrados en Europa en el período 2013-2017, pasando de los 16.539 en 2013 a los 19.437 en 2017. El número de casos en 2014 fue de 17.274, en 2015 de 17.978 y en 2016 de 19.159. 

De los 24 países que han comunicado los casos de la enfermedad, el mayor número se dio en el Reino Unido y Alemania, sumando ambas naciones el 44% de los casos confirmados. Sin embargo, Bélgica fue la que presento una mayor tasa de prevalencia en la población. En este sentido, el ECDC no ha calculado las tasas españoles, ya que el sistema nacional de vigilancia no cubre a toda la población.

A este respecto, aunque España no cubre toda la población es el tercer país en número de casos confirmados. Concretamente, España reportó 2.953 casos de giardiasis en humanos en 2017, lo que la sitúa lejos de los dos primero puestos —Reino Unido reportó 5.225 casos y Alemania 3.329— y del cuarto país con mayor número de casos—Bélgica con 1.996—.

El número de casos a nivel europeo mantiene un crecimiento estable durante el periodo estudiado, 2013-2017, y el caso español no es diferente. En España, se han pasado de 885 casos en confirmados en 2013, a los 2.953 en 2017.

A diferencia de lo que ocurre con otras enfermedades zoonóticas como la fiebre Q, que afecta principalmente al ganado, los casos de giardiasis no siguen una estacionalidad. Asimismo, casi todos los casos reportados en la UE se produjeron en el propio país, salvo en Islandia, Noruega y Suiza.