Despliegan un equipo veterinario de emergencia para frenar el avance del gusano barrenador en Texas

El avance del gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS, por sus siglas en inglés) en la frontera sur de Estados Unidos inquieta a las autoridades estadounidenses. Desde que se notificara, el pasado 3 de junio, el primer caso en el ganado de EE. UU. en unos 50 años, el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura detectó más de una treintena de casos en un solo mes, concentrados la mayor parte de ellos en el estado de Texas, pero también en Nuevo México.

El Departamento de Agricultura y las autoridades de Texas y Nuevo México implementaron entonces medidas inmediatas para contener el brote. A esos esfuerzos se sumó el Equipo Veterinario de Emergencia (VET) de Texas A&M, desplegado desde el 13 de junio en la región de Texas Hill Country para ayudar a la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC, por sus siglas en inglés) en su respuesta al gusano barrenador del Nuevo Mundo.

Las moscas del NWS son una especie parásita que penetra en la carne de animales vivos a través de las heridas abiertas y orificios del cuerpo, como la nariz, los ojos, los oídos y la boca, donde ponen sus huevos. Los huevos eclosionan y se convierten en larvas que se alimentan de tejidos vivos, causando graves daños al ganado y pérdidas económicas. Afecta al ganado, las mascotas, la fauna silvestre y, con menor frecuencia, a las personas y las aves.

Hasta la fecha, el Departamento de Agricultura de EE. UU. no ha notificado casos en humanos y recuerda que el riesgo actual para el público, así como para los animales, sigue siendo bajo, aunque asegura estar “plenamente preparado” para responder a las detecciones en coordinación con los socios estatales en materia de vigilancia, notificación y control.

APOYO SOBRE EL TERRENO

En ese contexto, con el despliegue de miembros del Equipo de Emergencia Veterinaria de Texas A&M, se pretende brindar apoyo sobre el terreno mediante inspecciones de animales, tratamientos y recolección de muestras en áreas bajo investigación o dentro de zonas del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) como parte de las labores de respuesta en curso.

El despliegue inicial incluyó a 12 miembros del profesorado y del personal de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M, y se espera que otros profesores, personal y estudiantes de veterinaria se incorporen de forma rotativa a medida que continúen las operaciones de respuesta.

“El equipo de veterinaria de Texas A&M se enorgullece de brindar su ayuda en estos momentos difíciles para nuestro estado”, declaró el pasado 13 de junio Deb Zoran, directora del equipo. “Este despliegue es singular porque el desastre no es tan evidente como cuando la naturaleza ataca, pero nuestro equipo está listo para ayudar a nuestros socios estatales, a los productores ganaderos de todos los tamaños, a los dueños de animales y a los veterinarios locales de nuestro estado a lidiar con esta plaga”, aseguró.

ENTRADA DESDE MÉXICO

Hasta el pasado 29 de julio, el APHIS del Departamento de Agricultura notificó un total de 42 casos en Texas, de los que 8 estaban activos y 34 inactivos, y uno en Nuevo México, ya inactivo. Los casos activos en animales son aquellos que implican esfuerzos continuos para mitigar la enfermedad en el animal individual hasta que esté libre de miasis por NWS, incluyendo el tratamiento y el manejo de las heridas del animal infestado.

De esos 43 casos confirmados, tres se produjeron en perros, lo que obligó a las autoridades estatales a advertir a los propietarios de animales de compañía en estas regiones, además de los propios ganaderos, de las precauciones necesarias y los riesgos del gusano barrenador del Nuevo Mundo, y les instó a mantenerse informados y a revisar a sus animales a diario.

El Departamento de Agricultura, el Departamento del Interior (DOI) y otros colaboradores federales, estatales y locales trabajan ahora en tratar de contener y erradicar el brote, al tiempo que tratan de dilucidar cómo entró en su territorio desde México. El gusano barrenador del Nuevo Mundo se encuentra generalmente en América del Sur y partes del Caribe. Sin embargo, desde el 2023 la mosca se ha desplazado de manera constante hacia el norte desde América del Sur, a través de todos los países de América Central y México.