Estados Unidos confirma que el gusano barrenador ha llegado al ganado bovino de Texas

El Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha confirmado la detección de un caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS, por sus siglas en inglés) en un bovino del condado de Zavala, en Texas.

El NWS es una plaga grave que afecta al ganado, las mascotas, la fauna silvestre y, con menor frecuencia, a las personas y las aves. Las larvas del NWS (gusanos) penetran en la carne de animales vivos, causando graves daños al ganado y pérdidas económicas. El animal afectado es un ternero de tres semanas de edad y las larvas fueron identificadas en la zona umbilical. Hasta la fecha no se han detectado más casos.

“Todos los modelos mostraban que el gusano barrenador del Nuevo Mundo entraría en el país en 2025; sin embargo, gracias al trabajo realizado por toda la administración Trump y nuestros socios de la industria, estatales y locales, pudimos ganar tiempo para este momento. Proteger nuestra industria ganadera es una cuestión de seguridad nacional de máxima importancia y el USDA no está perdiendo tiempo en actuar”, declara Dudley Hoskins, subsecretario de Programas de Comercialización y Regulación.

El USDA afirma que ha invertido intensamente en las herramientas necesarias para eliminar el NWS desde que comenzaron a aumentar los casos en Centroamérica y México. “Estados Unidos ya derrotó antes esta plaga y volveremos a hacerlo”, asegura Hoskins.

MEDIDAS ANTE LA LLEGADA DEL GUSANO BARRENADOR

El USDA y las autoridades de Texas están adoptando medidas inmediatas para contener y erradicar el NWS de Estados Unidos, siguiendo las estrategias y acciones recogidas en el plan de respuesta frente al NWS.

Estas medidas incluyen la formación de un equipo de mando unificado junto a la Comisión de Sanidad Animal de Texas y el despliegue de personal de respuesta en la zona afectada. Además, se establecerá una zona infestada de 20 kilómetros alrededor del punto de detección, donde se aplicarán cuarentenas, controles de movimiento y labores de vigilancia.

Las autoridades también acelerarán la liberación dirigida de moscas estériles de NWS mediante el despliegue inmediato de cámaras de liberación terrestre en el área, que se sumarán a los cuatro millones de moscas estériles que ya se estaban liberando semanalmente por vía aérea. Asimismo, se incrementará el trampeo de moscas NWS en la frontera y en las zonas próximas al área de dispersión.

El plan de respuesta contempla igualmente la aplicación de estrategias de vigilancia y control del NWS en fauna silvestre, así como la puesta en marcha de acciones de divulgación específicas dirigidas a la población local.

El USDA adelanta que continuará trabajando con los departamentos estatales de agricultura, autoridades de sanidad animal, industria y productores para mitigar en la medida de lo posible el impacto económico de las restricciones, incluida la negociación con socios comerciales para regionalizar cualquier restricción al comercio de animales vivos, limitándola a áreas geográficas definidas.

INSTAN A REVISAR A LAS MASCOTAS

Las larvas del NWS pueden infestar al ganado y a otros animales de sangre caliente, incluidas, en raras ocasiones, las personas. Normalmente penetran en el animal a través de heridas abiertas y se alimentan de tejido vivo.

El USDA insta a los residentes de la zona a revisar a sus mascotas y ganado para detectar signos del NWS. Recomienda prestar atención a heridas supurantes o que aumenten de tamaño y a signos de malestar. También pide buscar larvas y huevos alrededor de aberturas corporales, como nariz, orejas, genitales o el ombligo de animales recién nacidos. Si se sospecha que un animal está infectado, debe contactarse inmediatamente con las autoridades estatales de sanidad animal o con el veterinario responsable del USDA en la zona.

Asimismo, advierten que, aunque no es frecuente en personas, si alguien detecta una lesión sospechosa en su cuerpo o cree haber contraído el gusano barrenador, debe buscar atención médica inmediata.

Por otro lado, sostienen que el suministro alimentario de Estados Unidos es seguro. “Los gusanos barrenadores no infestan carne, frutas, verduras ni otras fuentes de alimentos. El Servicio de Seguridad e Inspección Alimentaria (FSIS) del USDA garantiza que el suministro comercial de carne, aves y productos de huevo sea seguro y esté correctamente etiquetado. En virtud de la Ley Federal de Inspección de Carnes (FMIA), el personal inspector del FSIS debe inspeccionar todas las especies animales aptas, salvo aquellas exentas o cubiertas por programas estatales de inspección”, añaden.

Cualquier evidencia de infestación por gusano barrenador en un animal sería detectada durante estas inspecciones y cualquier producto contaminado procedente de un animal afectado no podría entrar en la cadena alimentaria.

Desde hace más de un año, el USDA lidera una respuesta unificada frente al NWS. Como agencia coordinadora principal, el USDA ha desplegado sistemas avanzados de vigilancia y respaldado sólidos esfuerzos de respuesta transfronteriza en México y Centroamérica para combatir la plaga y alejar el NWS de Estados Unidos. Estos esfuerzos han permitido ganar tiempo para reforzar las medidas de preparación dentro del país.