Veterinarios vigilan la difusión de salmonela resistente a colistina

Investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Carolina del Norte han encontrado un gen en una muestra tomada a un paciente humano en Estados Unidos, que otorga a la salmonela resistencia a los antibióticos de último recurso. Esta, según informan desde la Universidad, constituye la primera evidencia de que el gen mcr-3.1 se ha introducido en EEUU, procedente de Asia, según indican desde la Universidad.

Hay más de 2.500 serotipos de salmonela conocidos en EEUU, pero el gen mcr-3.1, en concreto, aporta resistencia a la salmonela frente a la colistina, fármaco de último recurso utilizado para tratar las infecciones causadas por salmonela resistente a múltiples fármacos.

“Los funcionarios de salud pública conocen este gen en cuestión desde hace ya algún tiempo”, ha señalado Siddhartha Thakur, profesor y director de Salud Global en la Universidad de Carolina del norte, y autor principal de la investigación.

Ya en el año 2015, según indica Thakur, los investigadores vieron que el gen mcr-3.1 se había movido de un cromosoma, a un plásmido en China, lo que facilitó las cosas para que el gen se transmitiese a entre organismos.

“Por ejemplo, la Escherichia coli y la salmonela corresponden a la misma familia, por lo que una vez que el gen se encuentra en un plásmido, puede moverse entre bacterias, pudiendo transmitir este gen entre otras. Una vez que el mcr-3.1 saltó al plásmido, se extendió por 30 países, pero hasta ahora no se tenía conocimiento de que hubiera llegado a EEUU”, puntualiza Thakur.

Por su parte, el laboratorio de Thakur es uno de los que participan a nivel nacional de EEUU en la vigilancia epidemiológica de cepas resistentes a la salmonela. En este sentido, el laboratorio genera secuencias genómicas completas a partir de muestras de salmonela cada año como parte de un monitoreo rutinario de la presencia de bacterias resistentes a los antimicrobianos.

Cuando los estudiantes de veterinaria, Valerie Nelson y Daniel Monte realizaron la secuenciación del genoma en 100 muestras clínicas de heces humanas tomadas del sureste de EEUU descubrieron que una muestra contenía el gen mcr-3.1 resistente. Según confirman desde la Universidad, la muestra procedía de una persona que había viajado a China dos semanas antes de enfermar por una infección por salmonela.

“Este descubrimiento definitivamente tiene implicaciones en la propagación de salmonela resistente a la colistina en EEUU”, señala Thakur, quien apunta que su laboratorio “continuará intentando aportar conocimiento al respecto”.