Descubren que el circovirus porcino 4 lleva circulando “décadas” en España

El circovirus porcino 4 (PCV4) se identificó por primera vez en China en 2019 y se rastreó retrospectivamente hasta 2008. Sin embargo, a diferencia de otros circovirus, su distribución parecía estar confinada principalmente a países asiáticos hasta informes recientes de España y Estados Unidos.

En este sentido, un nuevo estudio en el que han participado investigadores de las universidades de Extremadura, Córdoba y Padua, además del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura, ha tratado de mejorar el conocimiento de la circulación pasada y presente del PCV4 en países no asiáticos, en particular en España y en jabalíes, donde previamente se detectó con una prevalencia significativa.

Mediante la caracterización genética de las cepas, se intentó la contextualización dentro de los marcos epidemiológicos nacionales e internacionales. Para ello, se analizaron un total de 302 muestras de ganglios linfáticos, con 62 resultados positivos mediante reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa en tiempo real (qPCR), predominantemente del período 2011 a 2015, aunque se detectaron cinco positivos entre 2022 y 2024.

Los investigadores obtuvieron secuencias completas del marco de lectura abierto 2 (ORF2) de 10 cepas. El análisis filogenético reveló dos grupos principales: uno compuesto únicamente por secuencias chinas y otro con cepas de varios continentes, incluyendo España y Estados Unidos.

“Las cepas españolas formaron un clado monofilético distinto, cuya introducción en el país se estimó mediante análisis filodinámicos alrededor del año 2000, lo que sugiere una circulación no detectada a largo plazo”, subrayan en el estudio.

Dentro de España, se pudo inferir una propagación geográfica progresiva y un intercambio de cepas entre jabalíes y cerdos domésticos criados al aire libre. Por otro lado, remarcan que la falta de detección en cerdos criados intensivamente, al menos en Europa, sigue siendo incierta.

“Los presentes hallazgos amplían el conocimiento actual sobre la historia del PCV4 fuera de Asia y desafían el paradigma de una propagación internacional reciente. Reconociendo las incertidumbres actuales en la distribución internacional y la epidemiología del PCV4, se requieren más esfuerzos, incluyendo el uso de muestras archivadas en actividades de diagnóstico, así como la difusión de resultados negativos”, concluyen los investigadores, que señalan que el estudio “revela décadas de circulación de PCV4 en España”.