Cistitis en perros: Consejos veterinarios para reconocer sus síntomas y actuar

La cistitis en perros es una de las patologías urinarias más frecuentes en la consulta veterinaria. Está causada en la mayoría de los casos por una infección bacteriana, por lo que se resuelve, generalmente, con tratamiento antibiótico. Sin embargo, desde Clínicas MiVet advierten de que ignorar sus síntomas puede derivar en infecciones recurrentes o daño renal.

Por eso, han elaborado un artículo —para el que han contado como fuente, entre otras, con el Manual Veterinario de Merck (MSD Animal Health)— en el que describen los síntomas principales y explican los pasos diagnósticos y el tratamiento de la inflamación, al tiempo que recuerdan las medidas preventivas relevantes en perros con antecedentes de cistitis recurrente.

En cuanto a los síntomas, el equipo veterinario de MiVet recuerda que identificarlos a tiempo reduce el riesgo de complicaciones. Los síntomas más habituales, según señalan, afectan directamente al comportamiento urinario del animal y a su estado general.

Así, mencionan señales de alerta como una micción muy frecuente y en pequeñas cantidades, presencia de sangre en la orina, posturas extrañas al orinar, esfuerzo para expulsar poca orina, lamido excesivo de la zona genital o accidentes en casa derivados de la urgencia urinaria.

Desde MiVet precisan que, en hembras, los síntomas pueden confundirse con los del celo, por lo que es importante acudir al veterinario ante cualquier cambio en el patrón urinario. Además, advierten que, si la infección se extiende hacia los riñones (pielonefritis), el cuadro de la enfermedad se agrava. En este caso, pueden aparecer fiebre, letargo, inapetencia y vómitos. “Esta progresión requiere atención veterinaria urgente”, alertan.

LA INFECCIÓN BACTERIANA, PRINCIPAL CAUSA

Los expertos explican que la causa más frecuente de la cistitis es la colonización bacteriana de la vejiga urinaria, siendo E. coli el agente responsable entre el 50% y el 80% de los casos diagnosticados en pequeños animales. Otras causas pueden ser la urolitiasis, tumores o pólipos vesicales e, incluso, traumatismos o cistitis inducida por medicación o alteraciones anatómicas.

Entre los factores de predisposición, el equipo veterinario de MiVet resalta que las hembras tienen mayor predisposición a desarrollar cistitis que los machos, debido a la longitud más corta de la uretra, lo que facilita el ascenso bacteriano. Otros factores de riesgo pueden ser la diabetes mellitus, la avanzada edad del animal o la baja hidratación, lo que concentra la orina y reduce el arrastre mecánico de bacterias.

MiVet recopila, además, las pruebas que permiten diagnosticar la cistitis en perros, siendo el análisis de orina el primer paso diagnóstico. Incluye la valoración del sedimento urinario (presencia de bacterias, leucocitos, eritrocitos y cristales) y el pH urinario. Un sedimento con bacterias y leucocitos elevados confirma la infección.

Cuando la cistitis es recurrente o no responde al tratamiento inicial, el cultivo de orina identifica la bacteria responsable y el antibiograma determina qué antibiótico es efectivo. Esta prueba, según indican desde MiVet, evita el uso innecesario de antibióticos de amplio espectro y reduce la resistencia bacteriana.

Por otra parte, la ecografía permite visualizar directamente la vejiga urinaria para detectar cálculos, tumores, engrosamiento de la pared vesical o anomalías anatómicas. “La radiografía es útil para identificar cálculos radioopacos. Estas técnicas de diagnóstico por imagen son imprescindibles en casos complejos o recurrentes”, destacan.

TRATAMIENTO DE LA CISTITIS

En cuanto al tratamiento, los expertos explican que dependerá de la causa identificada. En los casos de origen bacteriano —los más frecuentes— la base del tratamiento son los antibióticos. La duración habitual del ciclo completo de antibióticos es de 7 a 14 días. Desde MiVet recuerdan que interrumpir el tratamiento antes de lo indicado es la principal causa de recidivas y resistencias bacterianas.

Las causas subyacentes requieren, en cambio, tratamientos específicos. En caso de presencia de cálculos en la vejiga, es necesaria una dieta específica para su disolución o extracción quirúrgica según el tipo de cálculo. Si el animal tiene diabetes mellitus, será necesario entonces un control glucémico para reducir el riesgo de infecciones recurrentes.

“Aumentar la ingesta de agua favorece el arrastre de bacterias de la vejiga. El veterinario puede recomendar también antiinflamatorios para aliviar el dolor y la inflamación durante los primeros días”, subrayan en relación a las medidas de apoyo durante el tratamiento.

A su vez, desde MiVet insisten en que la prevención reduce la frecuencia de episodios y mejora la calidad de vida del animal. Mencionan, entre otras medidas, una buena hidratación; una buena higiene de la zona genital, especialmente en hembras, para reducir la colonización bacteriana externa; o paseos regulares para permitir que el perro orine con frecuencia, lo que evita la estasis urinaria.

Además, destacan que algunos estudios sugieren que las proantocianidinas del arándano dificultan la adherencia de E. coli a la pared vesical, “aunque la evidencia en perros es limitada”. También recomiendan revisiones veterinarias periódicas, especialmente en animales con factores de riesgo como diabetes mellitus o insuficiencia renal.