Viajar con animales de compañía es una tendencia creciente y, como veterinario, es fundamental estar preparado para asesorar correctamente a los clientes. Teniendo esto en cuenta, desde Perivet, la primera plataforma integral de peritaje veterinario en España, han compartido una guía en este ámbito.

Lo primero que consideran necesario es realizar una evaluación preliminar del animal para asegurarse de que se encuentra en buen estado de salud y podrá soportar el estrés del viaje. Esto, explican, implica un examen físico, la revisión del historial médico y la consideración de posibles condiciones preexistentes.

En la evaluación preliminar, también conviene tener en cuenta la edad y el temperamento, ya que cachorros, animales muy mayores o aquellos con temperamentos ansiosos pueden no ser buenos candidatos para viajes largos o estresantes. Además, es imprescindible comprobar que las vacunas estén al día —como las de rabia, moquillo o parvovirus— y que el animal haya sido desparasitado interna y externamente.

La identificación es otro aspecto clave. En este sentido, recuerdan que el microchip es obligatorio en muchos países y recomendable en cualquier circunstancia. Aquí recomiendan que el microchip esté registrado y los datos de contacto actualizados.

Más allá del microchip, también resulta útil llevar una placa en el collar que incluya el nombre del animal y un número de teléfono de contacto y disponer de fotografías recientes del animal para facilitar su búsqueda en caso de extravío.  

A esto se suma la documentación necesaria, pues en la Unión Europea y algunos países asociados se exige el pasaporte para animales de compañía, que recoge información del animal, el propietario y el historial de vacunación, especialmente el relativo a la vacuna antirrábica.

En viajes internacionales, explican, puede requerirse un certificado de salud expedido por un veterinario oficial o autorizado, que certifique que el animal está sano y cumple con los requisitos sanitarios del país de destino. Este documento tiene una validez limitada (a menudo 10 días).

Sumado a todo ello, cada país puede imponer requisitos específicos, como vacunas adicionales, pruebas serológicas (ej. titulación de anticuerpos de rabia), tratamientos antiparasitarios específicos (ej. contra Echinococcus multilocularis para ciertos países), periodos de cuarentena, etc.

“Es responsabilidad del veterinario y del propietario investigar estos requisitos con antelación. Se recomienda consultar las embajadas, consulados o los sitios web oficiales de las autoridades sanitarias del país de destino”, añaden en este sentido.

AVIÓN, COCHE, BARCO Y TREN: CONSEJOS PARA CADA MEDIO DE TRANSPORTE

El medio de transporte también debe ser tenido en cuenta, pues condiciona la experiencia del animal durante el viaje. En los viajes en avión explican que los animales pequeños suelen poder viajar en cabina, mientras que los grandes deben hacerlo en la bodega, siempre en transportines homologados. Además, cada aerolínea establece sus propias políticas, tarifas y restricciones (raza, peso, número de animales), por lo que es crucial que los clientes las consulten directamente.

“Debe cumplir con las normativas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA): tamaño adecuado para que el animal pueda ponerse de pie, girar y tumbarse cómodamente; buena ventilación; material resistente; bebedero y comedero accesibles sin abrir la jaula”, detallan.

Otro punto digno de mención son las razas braquicéfalas, como bulldogs, carlinos o gatos persas. En este sentido, desde Perivet recuerdan que muchas aerolíneas restringen o prohíben el transporte de estos animales debido a su mayor riesgo de problemas respiratorios en altitudes elevadas o temperaturas extremas.

En lo que respecta a la sedación, apuntan que generalmente no se recomienda sedar a los animales para vuelos, ya que puede aumentar los riesgos cardiorrespiratorios y la desorientación. Si es necesario, instan a los veterinarios a discutir opciones con el propietario.

El coche también ocupa buena parte de los consejos que ofrece Perivet. Sobre este vehículo destacan que es esencial garantizar la seguridad mediante arneses, transportines bien anclados o rejillas divisorias para evitar distracciones al conductor y protegerlo en caso de accidente.

Además, recomiendan hacer paradas regulares para que el animal pueda hidratarse, hacer sus necesidades y estirar las patas, evitando en todo momento dejarlo solo en el vehículo. Y es que advierten que la temperatura puede ser una amenaza, especialmente en climas cálidos, debido al riesgo de golpe de calor.

Por último, en otros medios de transporte como tren y barco, recuerdan que las condiciones varían mucho. Así, en el tren, algunas compañías permiten animales pequeños en transportín en el regazo, otros tienen zonas designadas o requieren billete especial. En el barco, algunos ferrys tienen camarotes pet-friendly, otros exigen que los animales viajen en jaulas en cubierta o en la bodega.

PREPARACIÓN PREVIA DEL VIAJE Y LLEGADA

Por otro lado, desde Perivet recuerdan que la preparación previa del viaje también resulta determinante. En este sentido, es recomendable habituar al animal al transportín con antelación, evitar comidas pesadas antes de salir, llevar un botiquín con medicación, vendajes y antiparasitarios, y añadir juguetes o una manta familiar que le transmitan seguridad. Mantenerlo hidratado y procurarle ejercicio antes del viaje también ayuda a reducir el estrés.

Una vez en el destino, conviene conservar en lo posible la rutina habitual de comidas y paseos, vigilar el entorno para prevenir riesgos y atender con especial cuidado a los animales con enfermedades crónicas, asegurando la continuidad de sus tratamientos.

Perivet también aborda el caso de las mascotas de apoyo emocional o de servicio, que están sujetas a regulaciones específicas y requieren documentación adicional. En este sentido, las webs de organismos oficiales —como DEFRA, USDA, MAPA o las propias aerolíneas— son una referencia fundamental para confirmar requisitos concretos.

Finalmente, no hay que olvidar que el regreso al país de origen también puede exigir requisitos específicos. En el caso de la Unión Europea, por ejemplo, se suele requerir la aplicación de tratamientos antiparasitarios previos al reingreso, los cuales deben ser administrados y certificados por un veterinario autorizado.

En definitiva, el papel del veterinario es servir como una fuente de información fiable y detallada, ayudando a los clientes a planificar un viaje seguro y sin sobresaltos tanto para ellos como para sus animales de compañía.