Buscan desarrollar nuevas vacunas contra las cepas de gripe en cerdos

Un equipo de investigadores del Instituto Pirbright, la Universidad de Bristol, la Universidad de Cardiff y la Universidad de Oxford, han desarrollado una metodología que muestra cómo las células inmunes en cerdos, llamadas células T asesinas, son reclutadas en grandes cantidades en el pulmón después de la infección con influenza o vacunación en aerosol, según informa la Universidad de Cardiff.

Las nuevas herramientas también se pueden usar para identificar proteínas de virus que son reconocidas por el sistema inmune, ofreciendo el potencial para diseñar vacunas más efectivas. Los mismos métodos se pueden aplicar a otras enfermedades importantes de los cerdos, como la fiebre aftosa y la peste porcina africana.

El profesor Andrew Sewell, autor principal del estudio, expresa que "los cerdos proporcionan un muy buen modelo de sistema para la infección por el virus de la gripe. Pueden infectarse tanto con la gripe humana como con la gripe aviar además de la gripe porcina y se sabe que actúan como importantes recipientes de mezcla para la creación de cepas de gripe pandémica”, y añade que, “el objetivo final será crear una vacuna que pueda ser efectiva contra todas las cepas de gripe".

Con esta investigación será posible rastrear el número y la ubicación de las células T en sangre y tejidos de cerdo durante la infección, lo que puede ayudar a determinar la capacidad de las vacunas para inducir la inmunidad de las células T.

La investigación innovadora utilizó una línea única de cerdos endogámicos Babraham para desarrollar modelos y herramientas para examinar las respuestas de las células T contra la infección por gripe o la vacunación.

Por su parte, la Dra. Elma Tchilian, directora del grupo de Inmunología del Instituto Pirbright, comenta, "este estudio nos equipara para rastrear las células T durante la infección y comprender la mejor forma de vacunar animales y humanos para lograr respuestas inmunes protectoras poderosas. Hemos llenado una laguna que anteriormente impedía la investigación en inmunología porcina y ahora podemos utilizarla en el estudio de muchas enfermedades".