Los caballos de tiro, más propensos a problemas respiratorios

Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de la Universidad Estatal de Colorado y de la Universidad Estatal de Luisiana, han demostrado empíricamente que los caballos de tiro de competición tienden a desarrollar con más facilidad trastornos del tracto respiratorio superior que otro tipo de équidos.

“Nos decantamos por estudiar este tipo de caballos mientras ejercitaban porque en estudios previos, realizados en otras razas equinas, se había demostrado que los problemas de las vías respiratorias superiores son más complejos de lo que se pensaba cuando se basaban en examinar a los animales en reposo”, señala la investigadora Eileen Hackett, de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Colorado.

Para llevar a cabo su experimento, Hackett y Britta Leise, investigadora de la Universidad de Luisiana, revisaron los registros clínicos de 50 caballos de tiro con historiales de bajo rendimiento o a los que se les habían detectado ruidos procedentes del aparato respiratorio durante el ejercicio, y se les realizó una endoscopia tanto en reposo como durante el ejercicio. Una vez hechas las pruebas, las científicas identificaron trastornos en el tracto respiratorio superior en 46 de los 50 caballos examinados, lo que equivaldría al 92% de la muestra. Además, encontraron trastornos complejos en 31 de los 50 caballos, es decir en el 62%.

En concreto, los trastornos que encontraron con más frecuencia fueron. Colapso del cartílago aritenoides, en 31 caballos; colapso del pliegue vocal, en 27; desviación del pliegue ariepiglótico, en 16; disfunción palatina, en 14; trastornos epiglóticos, en 11; desplazamiento rostral del arco palatofaríngeo, en 3; colapso laríngeo dinámico, en 1; e incompetencia esofágica superior en 9. Asimismo, determinaron que, en la mayoría de los caballos examinados (41 de 50), los trastornos del tracto respiratorio superior, especialmente las anomalías faríngeas y/o laríngeas, solo eran evidentes durante el ejercicio en una endoscopia.

El equipo descubrió también que el espectro de condiciones que afectan a los caballos de tiro de competición es exclusivo de esta disciplina, con condiciones que rara vez se ven en otras razas o disciplinas. “La neuropatía laríngea es común en los caballos de tiro”, apunta Hackett, aunque añade que “es una simplificación excesiva suponer que la neuropatía laríngea es la única enfermedad de interés en los caballos de tiro con trastornos en el tracto respiratorio superior”.