El olfato de los perros podría detectar párkinson de forma temprana

La enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno neurodegenerativo que afecta al sistema nervioso de forma crónica y progresiva, explica la Federación Española de Párkinson. Es una enfermedad que aún no tiene cura y actualmente no hay un censo en España que pueda cifrar el número de personas que tiene esta dolencia.

Esta enfermedad se caracteriza por una degeneración de neuronas en la sustancia negra, situada en la parte media del cerebro. Esto provoca falta de dopamina, que es necesario para realizar movimientos con normalidad. Por lo que los movimientos se ven alterados y sus síntomas son temblores, reposo o rigidez.

En la actualidad, hay un estudio realizándose en Reino Unido por la Universidad de Manchester y la Medical Detection Dog para averiguar si los perros pueden detectar esta enfermedad de una forma temprana, según indica una noticia de Medical Detection Dog. La investigación se alargará dos años.

"El párkinson es una afección perniciosa y poder extender la calidad de vida de los afectados sería un avance muy significativo", explica la Dra. Clarie Guest en la noticia. Este estudio se hará con canes que analizarán los hisopos de la piel para detectar el párkinson.

También hay otro proyecto de perros entrenados para que detecten párkinson como el que se realiza en las Islas de San Juan (Washington) en Estados Unidos, llamado Parkinson's Canine Detection Project. Esta entidad entrena a 20 cachorros para detectar esta enfermedad. Los posibles pacientes envían una muestra (que es una camiseta) a la sede y los perros determinan si esa persona está en riesgo de tener párkinson, explica el medio Good News Network. A finales del 2017, el porcentaje de precisión era del 90%.

PÁRKINSON EN PERROS

Otro estudio, realizado por los científicos veterinarios Dennis O'Brien y Gary Johnson de la Universidad de Missouri, ha descubierto que existe una conexión entre una mutación neurológica canina y la enfermedad de Parkinson en los humanos.

Esta investigación detectó una mutación en unas células cerebrales que causa una enfermedad neurológica en los canes. Sus síntomas son mala coordinación y una especie de enfermedad de Parkinson, pero en una edad muy temprana de los canes. Los resultados trasladan que al encontrar genes afectados en el perro, luego se puede descubrir si causan una enfermedad parecida en las personas.

Este estudio podría ayudar a eliminar este problema en los perros de raza que están afectados también. La investigación se ha realizado durante 10 años y según Dennis O'Brien no podría haberse hecho sino fuera por la unión de la medicina animal y humana, ya que tienen una facultad de medina y una escuela veterinaria cerca.