Los serotipos 3 y 8 de la lengua azul llegan a Galicia

La Consejería de Medio Rural de Galicia acaba de informar al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), a través de la Red de Alerta Sanitaria Veterinaria, de la primera detección en la región de bovinos infectados con los serotipos 3 y 8 de lengua azul, confirmada por el Laboratorio Veterinario Central de Algete (Madrid).

En total, se han detectado 5 brotes distribuidos en las cuatro provincias gallegas, que deben notificarse oficialmente por ser los primeros casos detectados en cada una de ellas.

Cabe recordar que el serotipo presente en la comunidad autónoma de esta enfermedad es el 4, con circulación desde 2023. En aquel momento, todo el territorio peninsular se sometió a un programa de erradicación, para el cual Galicia optó por la vacunación obligatoria, que se ofreció gratuitamente a todos los ganaderos.

Actualmente, esta obligación de erradicación ya no existe y la vacunación es voluntaria, si bien el Gobierno regional mantiene la vacunación gratuita para el serotipo 4 hasta que se complete el calendario de vacunación anual recomendado.

De esta forma, y ante estos nuevos serotipos, la Xunta de Galicia recomienda la vacunación voluntaria del ganado vacuno y ovino como la herramienta más eficaz para prevenir la infección en animales. Las vacunas contra estos serotipos, y el resto de los que circulan en territorio español, pueden adquirirse en los canales comerciales habituales de suministro de medicamentos veterinarios, previa prescripción médica obligatoria.

Asimismo, se recomienda evitar las zonas de cría de insectos vectores en las instalaciones ganaderas (zonas húmedas con materia orgánica, tierra o estiércol) y realizar la desinfestación periódica de los animales, las instalaciones y los vehículos utilizados para el transporte de ganado. También se recuerda que los ganaderos están obligados a informar a los servicios veterinarios oficiales de Medio Rural de cualquier sospecha de la enfermedad que detecten en sus animales.

“Sin embargo, es importante recordar que la lengua azul no afecta a las personas, sino únicamente a los rumiantes, que tampoco se infectan entre sí, sino únicamente a través de la picadura de un insecto vector transmisor. Tampoco existe posibilidad de contagio ni riesgo para las personas por el consumo de productos (carne o leche) de animales afectados”, remarcan desde la Xunta.

ANTECEDENTES DE LA ENFERMEDAD DE LA LENGUA AZUL

La distribución y prevalencia de la lengua azul entre las especies susceptibles (principalmente bovinos y ovinos, además de otros rumiantes silvestres) está determinada por la actividad estacional del vector transmisor, insectos del género Culicoides spp.

Por lo tanto, históricamente Galicia, al igual que el resto de España (excepto Canarias, región que permanece libre de esta enfermedad), así como otros países europeos y de otros continentes, ha padecido recurrentemente la presencia de esta enfermedad en sus diversos serotipos.

Durante más de 20 años, se ha implementado en Galicia un programa anual de vigilancia de esta enfermedad basado en la vigilancia entomológica para detectar la presencia y abundancia del vector transmisor, y en la vigilancia serológica y clínica pasiva de los rumiantes susceptibles.

Como resultado, se detectaron episodios de circulación de los serotipos 1 y 8 en Galicia entre 2008 y 2010, y más recientemente, en 2023, la circulación del serotipo 4. En el momento de la circulación de los serotipos 1 y 8, una política de vacunación obligatoria de los animales y el control de sus movimientos lograron la erradicación de la enfermedad y la obtención del estatus de región libre de esta enfermedad en 2009.

La misma política de vacunación obligatoria para lograr la erradicación se llevó a cabo en Galicia tras la aparición del serotipo 4 en 2023, hasta que esta consideración cambió en 2025.

VACUNACIÓN VOLUNTARIA, PERO RECOMENDADA

En este sentido, el año pasado se detectó por primera vez en España la circulación simultánea de cuatro serotipos de lengua azul (1, 3, 4 y 8), que colonizaban diferentes territorios peninsulares.

Teniendo en cuenta esta situación, en marzo de 2025 el Comité de Alerta Sanitaria Veterinaria, con la participación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y las comunidades autónomas, adoptó la decisión de considerar todo el territorio peninsular como zona restringida para los 4 serotipos circulantes en España, dejando únicamente las Islas Baleares como territorio sujeto a un programa de erradicación y las Islas Canarias como territorio libre de esta enfermedad.

A efectos prácticos, esto significa básicamente que, dentro del territorio peninsular, la vacunación contra cualquier serotipo circulante de lengua azul pasa a ser voluntaria para el ganado vacuno y ovino (las cabras no se vacunan) y que no existe ninguna restricción ni requisito adicional para los movimientos de estos animales en el territorio peninsular, salvo que presenten síntomas compatibles con la enfermedad en el momento del traslado.

En cualquier caso, y a pesar de tratarse de una vacunación voluntaria, Medio Rural recomienda administrar la vacuna a todo el ganado vacuno y ovino frente a todos los serotipos, y teniendo en cuenta que para el tipo 4 continúa ofreciéndose de forma gratuita a todos los ganaderos que lo deseen, como continuación de la estrategia llevada a cabo desde 2023.