Veterinarios españoles realizan nuevos avances en el conocimiento de la listeriosis

La listeriosis es una enfermedad zoonósica de origen alimentario que puede causar, tanto en la especie humana como en los animales, síntomas de gastroenteritis, meningitis, bacteremia y abortos.

El patógeno que provoca esta infección es la bacteria Listeria, en cuyo estudio trabaja desde 2011 Juan José Quereda, veterinario e investigador Ramón y Cajal y profesor de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH), donde lidera el grupo de investigación en Patógenos Intracelulares.

El profesor Quereda acaba de publicar nuevos avances, en colaboración con investigadores del Instituto Pasteur de París, la Universidad de Iowa y el CNB-CSIC de Madrid, sobre los mecanismos de transmisión de este patógeno, sus características genéticas, antibiorresistencias y su presencia estacional en granjas de leche, que pueden contribuir a diseñar medidas más eficaces para frenar su proliferación y desarrollar nuevos tratamientos contra la infección.

Junto a investigadores del Instituto Pasteur de París y la Universidad de Iowa, el profesor Quereda ha participado en el estudio de la Listeriolisina S, una bacteriocina sintetizada por esta bacteria para facilitar la colonización del intestino, alterando la microbiota, y favoreciendo también su expansión a otros órganos.

En este estudio, liderado por el doctor Javier Pizarro Cerdá, que ha publicado la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), han hallado el mecanismo de permeabilización de la membrana de la bacteria mediado por la Listeriolisina S y que facilita su diseminación en el organismo.

RIESGOS DE LA LECHE CRUDA

Otro de los hallazgos recientes liderado por el profesor Quereda, investigador principal del Grupo “Patógenos Intracelulares: Biología e Infección”, se ha centrado en el carácter estacional de la aparición de Listeria en explotaciones lecheras, en un estudio realizado junto a investigadores del Departamento de Producción y Sanidad Animal de la CEU UCH, entre ellos, el Grupo ProVaginBIO, liderado por el profesor Ángel Gómez Martín.

El análisis de la epidemiología y diversidad genética de Listeria en 19 granjas ha permitido detectar que la presencia de la bacteria varía en distintas épocas del año: aumenta en vacas en invierno y en ovejas en invierno y primavera.

El estudio ha evidenciado que las granjas pueden ser un reservorio de variantes hipervirulentas de Listeria, lo que hace recomendable reforzar las medidas de higiene, especialmente en los periodos de mayor riesgo de prevalencia. También es recomendable evitar el consumo de leche cruda no tratada térmicamente para eliminar patógenos como Listeria, que muere a temperaturas superiores a 65 °C.

En este estudio han participado los profesores e investigadores del Departamento de Producción y Sanidad Animal, Salud Pública Veterinaria y Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Facultad de Veterinaria de la CEU UCH Carla Palacios, Jesús Gomis, Ángel Gómez, María Mocé, Estrella Jiménez, Ángel García y Juan José Quereda; y la profesora Empar García del Departamento Medicina y Cirugía Animal, así como investigadores del Instituto Pasteur de París, liderados por el doctor Marc Lecuit.

REVISIÓN EN VIRULENCE Y EDITOR DE FRONTIERS

Dada su experiencia investigadora en el estudio de Listeria, el profesor Quereda ha participado en el grupo de expertos, liderado desde el Centro Nacional de Biotecnología CNB-CSIC por los doctores Graciela Pucciarelli y Álvaro Ortega, que ha publicado en la revista Virulence, una revisión sobre los más recientes hallazgos en torno a esta bacteria. Esta publicación constituye actualmente una fuente de referencia para los investigadores que trabajan con este microorganismo a nivel internacional.

Además, el profesor Quereda acaba de ser elegido como Associate Editor de la revista Frontiers in Microbiology, una publicación científica de referencia en el campo de la microbiología, para evaluar las investigaciones que se presentan para su publicación, en la sección ‘Infectious Agents and Disease’. 

El doctor Juan José Quereda Torres ha trabajado en el área de Genética y Salud Animal de la Universidad de Murcia (2006-2011), en el Laboratorio de Bacterias Patógenas Intracelulares del Centro Nacional de Biotecnología CNB-CSIC de Madrid (2011-2014), y en la Unidad de Interacciones Bacterias-Células del Instituto Pasteur de París (2014-2017). Tras incorporarse a la Facultad de Veterinaria de la CEU UCH, Juan José Quereda fue seleccionado como beneficiario de un contrato del programa Ramón y Cajal del Ministerio español de Ciencia, Innovación y Universidades, que actualmente desarrolla en esta Universidad.