Los propietarios están dispuestos a pagar más por alimentos para mascotas si tienen ingredientes funcionales

Cada vez son más los propietarios de mascotas que adoptan, para la dieta de sus animales de compañía, ingredientes funcionales que favorecen la salud bucal o la movilidad, entre otros aspectos. A este respecto, un reciente estudio de consumo sugiere que los titulares están dispuestos a pagar más por los alimentos de sus mascotas, con tal de que contengan ingredientes funcionales en su composición.

Para los fabricantes de alimentos para animales de compañía es de vital importancia ofrecer productos con ingredientes activos que favorezcan la movilidad, la salud bucal y el bienestar general, por ejemplo. Y es que, el estudio demuestra que los propietarios buscan siempre las últimas novedades en el cuidado de sus mascotas, y están cada vez más abiertos a probar diferentes productos.

Los alimentos para animales de compañía y las golosinas saludables proporcionan un aporte nutricional a la mascota, mientras que los suplementos, por su parte, se basan en ingredientes activos en una dosis específica para contribuir a su bienestar general. “Los perros y los gatos no notan la diferencia, solo piensan que se están comiendo una golosina”, aseguran los investigadores del estudio.

Sin embargo, estas distinciones son importantes a la hora de producir, comercializar o probar los efectos de la nutrición funcional para mascotas. El envejecimiento saludable y el bienestar general, la salud articular y la movilidad, la salud dental y bucal, la salud de la piel y el pelaje, y la salud digestiva son algunas de las principales preocupaciones por las que los propietarios de animales de compañía buscan suplementar la alimentación de sus perros y gatos.

Tal y como reflejan los datos del estudio, el 97% de los consumidores afirma que el principal beneficio para la salud declarado en el envase influye en sus decisiones de compra de productos funcionales para mascotas. Así, el 63% de los propietarios de perros y el 61% de los de gatos afirman que los ingredientes especiales son importantes para sus decisiones de compra.

“Muchos consideran que es más probable que estos ingredientes estén respaldados por pruebas científicas”, afirman los investigadores. Además, 4 de cada 10 titulares de perros afirman que buscan declaraciones de propiedades saludables especializadas, previamente respaldadas por la ciencia, para validar la eficacia de un producto.

Por otra parte, los propietarios encuestados recurren a veterinarios, tiendas de animales y sitios web sobre mascotas para investigar sobre nuevos productos para sus perros y/o gatos. En definitiva, según destacan en el estudio, los consumidores suelen recurrir a internet como fuente de inspiración y a los profesionales del sector como fuente de autoridad.

Del estudio también se desprende que las principales razones por las que los propietarios de mascotas compran suplementos para la salud de estas son un precio atractivo, un sabor y formato agradables y la confianza en que los productos funcionan. Asimismo, las frutas y verduras sabrosas y nutritivas y los ingredientes proteínicos alternativos de alta calidad también influyen en su decisión.

En cuanto a la regularidad de compra, los investigadores revelan que “muchos propietarios de animales de compañía de todo el mundo compran productos para la salud de sus mascotas de forma semirregular —al menos una vez cada dos meses—”.

LOS MASTICABLES SE CONVIERTEN EL FORMATO DE ALIMENTO MÁS POPULAR  

Los soft chews —masticables blandos— se han convertido en el formato de suplemento para mascotas más popular. En esta categoría no solo son importantes los beneficios funcionales, sino también la palatabilidad y los sabores agradables para los animales de compañía.

Los formatos crujientes y horneados son el segundo tipo de suplemento preferido por los propietarios de mascotas. “La mayoría de los dueños de mascotas están interesados en continuar comprando suplementos para la salud de sus mascotas en el futuro”, afirman los investigadores del estudio.

Por otro lado, los investigadores remarcan que los titulares de animales de compañía están empezando a comprender que el microbioma intestinal es importante para mantener un bienestar general, tanto para ellos como para sus mascotas. Así, el estudio refleja que aproximadamente la mitad de los propietarios de mascotas de todo el mundo creen conocer los probióticos, pero están algo menos familiarizados con los prebióticos y postbióticos.

“Las principales razones para la compra de pre, pro y postbióticos incluyen ayudar a su mascota con un problema de salud específico —especialmente la digestión u otros problemas gastrointestinales—, los beneficios que aportan a su mascota y recibir recomendaciones profesionales”, aseguran los expertos.