Lanzan una guía veterinaria para detectar el cólico equino

La British Horse Society (BHS) y la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, se alían para crear el programa REACT Now to Beat Colic, que pretende ofrecer a los dueños de caballos un plan de acción en caso de que detecten que el animal sufre alguno de los signos clínicos propios de un cólico, afección que puede resultar mortal si no es tratada a tiempo.

Esta campaña se apoya en una investigación llevada a cabo por Katie Lightfoot, estudiante de doctorado de la Universidad de Nottingham, quien, mediante una serie de encuestas online y entrevistas, comprobó que una de cada tres llamadas de emergencia que recibían los veterinarios se debía a un cólico equino y que el 90% de los propietarios no eran capaces de detectar con seguridad los signos clínicos. Además, dicha investigación puso de manifiesto que uno de cada diez casos de cólico equino podría ser crítico y que, de serlo, el 80% terminaban con la muerte o la eutanasia del animal.

De esta forma, el programa recoge una serie de consejos profesionales y recursos proporcionados por 62 clínicas veterinarias de todo Reino Unido con el fin de informar a los propietarios de caballos sobre los síntomas más habituales del cólico equino.

Emmeline Hannelly, directora de Educación para el Bienestar de BHS, confía en que, mediante esta campaña, “los propietarios estén más informados, tomando así las decisiones adecuadas para mejorar el bienestar de sus caballos”.

Por su parte, Sarah Freeman, profesora de Cirugía Veterinaria en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Nottingham, añade que esta campaña está ideada para “llegar a una población cada vez más amplia”, además de servir como práctica para los estudiantes veterinarios.

EL CÓLICO EQUINO

Los expertos de la BHS explican que el cólico es técnicamente un síntoma en lugar de ser la enfermedad en sí, detallando que puede afectar a caballos de cualquier edad y raza. Con todo, diferentes estudios también sugieren que los cambios en la dieta y en el espacio donde suelve vivir el animal pueden influir en el desarrollo de esta afección, que a su vez puede ser de varios tipos.

De igual forma, un caballo afectado por un cólico podría mostrarse inquieto o por el contrario aletargado, comer menos, presentar dolor abdominal y un aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria.

Por todo ello, los expertos recomiendan que la dieta del caballo esté compuesta predominantemente por forraje como el heno o el pasto, que se alimente poco y con frecuencia al animal y que este tenga acceso constante a agua limpia y fresca.

También se deben seguir las pautas de desparasitación y realizarle chequeos dentales de manera regular. Y por último, en cuanto al ejercicio, éste debe ser gradual, permitiendo que el caballo realice, apropiadamente, un calentamiento previo.