Lanzan en España una guía y una aplicación web para lograr una convivencia segura entre niños inmunodeprimidos y mascotas

Recientemente, Animal’s Health compartió un estudio de un grupo de investigadores del Hospital Universitario La Paz y del CISA-INIA, dirigidos por la pediatra Ana Méndez, que evaluaba el conocimiento y las recomendaciones de los veterinarios sobre la tenencia de mascotas por parte de personas inmunocomprometidas.

Ana Méndez es coordinadora del área de Pediatría e Inmunodeficiencias del Servicio de Pediatría Hospitalaria, Enfermedades Infecciosas y Tropicales de La Paz y miembro del Grupo de investigación Patología Infecciosa Respiratoria, Sistémica y Neurológica en la Infancia y Respuesta Inmunológica del Huésped de IdiPAZ, y recibió el premio 'One Health' de España de Animal’s Health en 2023 por sus investigaciones sobre el impacto de las zoonosis en niños.

Además, Méndez consiguió la Beca Ignacio H. Larramendi 2021, gracias a la cual lideró esta investigación que ha involucrado a 284 familias de niños trasplantados o con inmunodeficiencia, así como a más de 500 veterinarios.

Ahora, este 17 de enero, Ana Méndez y sus compañeros han presentado en rueda de prensa una guía innovadora destinada a niños trasplantados y sus familias, en colaboración con la Fundación MAPFRE y la Asociación Española de Pediatría (AEP), basada en los resultados del estudio.

De esta manera, esta guía recoge los hallazgos de este estudio de investigación, que se centraba en el análisis de los beneficios psicosociales de tener mascotas en hogares de niños trasplantados, al tiempo que destacaba los riesgos potenciales de infecciones zoonósicas asociadas.

Dicha investigación tenía el objetivo de garantizar un entorno seguro y saludable para los niños inmunocomprometidos por ser trasplantados, recibir quimioterapia o tener enfermedades del sistema inmune, que convivan o quieran convivir con mascotas, a partir de la colaboración entre diversas disciplinas de la salud y la concienciación social.

En este marco, se han elaborado varios materiales que ayudarán al niño y a cualquier persona con una enfermedad que afecte a su sistema inmunológico para su convivencia más segura con mascotas.

La guía explica qué son las zoonosis, infecciones trasmitidas por animales, y recoge consejos a la hora de decidir tener una mascota y recomendaciones concretas sobre la alimentación, la limpieza, el juego o las visitas al veterinario. En un decálogo fácil de comprender se recuerdan aspectos básicos de la convivencia como la higiene, la enfermedad, las salidas al campo o los viajes.

Imagen de la presentación de la guía relativa a niños inmunodeprimidos y mascotas

UNA APLICACIÓN WEB PARA MEJORAR LA CONVIVENCIA DE NIÑOS INMUNODEPRIMIDOS Y MASCOTAS

Se ha desarrollado también una aplicación web, kids&Pets, que es fruto de la colaboración entre pediatras especialistas en enfermedades infecciosas que tratan niños inmunodeprimidos en el Hospital La Paz, veterinarios del CISA-INIA, neuropsicólogos y diseñadores gráficos.

Su objetivo es conseguir una convivencia segura a través de la información y educación en el cuidado de mascotas y en la prevención de infecciones. De forma interactiva los niños podrán consultar la información gráfica y lúdica, organizar y programar los cuidados, establecer alertas y notificaciones, programar revisiones y acceder a información basada en la evidencia.

La iniciativa incluye el desarrollo de otros materiales divulgativos, como ‘Sara y Pom. Historia de una amistad’, un cuento en el que se explica, de forma sencilla y adaptada a un público infantil, cómo estos niños deben relacionarse con sus animales de compañía, para garantizar una convivencia segura y feliz.

LOS RESULTADOS DE ESTE ESTUDIO ‘ONE HEALTH’

Los autores del estudio y la guía explican que el número de trasplantes pediátricos y sus tasas de supervivencia han aumentado considerablemente en las últimas décadas y han cambiado el enfoque de la supervivencia a corto plazo, las secuelas a largo plazo y la calidad de vida. Igualmente se ha visto incrementado el número de niños que reciben quimioterapia o tratamientos inmunosupresores, así como la supervivencia de niños con enfermedades del sistema inmune.

“Tener una mascota o estar en contacto con animales se ha asociado con beneficios para la salud física, mental y social de estos niños porque reducen la soledad, la ansiedad y la depresión, aumentan el ejercicio y promueven un estilo de vida saludable, con el potencial de aumentar la supervivencia en la población general”, remarcan.

Sin embargo, estos pacientes son particularmente vulnerables a las infecciones, aunque muchas familias y la mayoría de los profesionales de la salud no están al tanto de los riesgos potenciales, existiendo una falta de recomendaciones para gestionar el equilibrio entre riesgos y beneficios.

Los resultados revelan que el 46% de las familias encuestadas tiene mascotas después del trasplante, siendo perros y gatos las más comunes, seguidas por aves, reptiles y mascotas exóticas.

“Resulta fundamental concienciar sobre la importancia de la desparasitación, las visitas regulares al veterinario y la actualización de las vacunas, ya que el 37% de estas mascotas no se desparasitaban o lo hacían menos de tres veces al año. En el 21% de los casos, solo se realizaba una visita o menos al veterinario en un año, y el 6% de las mascotas no estaban al día con las vacunas”, subrayan desde el Hospital.

Asimismo, apuntan que se existe material formativo para pacientes que está traducido a varios idiomas y disponible a través de Transplantchild, la Red Europea de Referencia para Trasplantes Infantiles liderada por La Paz, y se ha publicado una guía para profesionales en la prestigiosa revista Trasplantation, revista oficial de la International Transplantation Society. La iniciativa destaca la importancia de adoptar un enfoque ‘One Health’ (Una sola Salud) al evaluar la relación entre pacientes trasplantados, sus mascotas y el entorno, abogando por la colaboración entre profesionales de la salud, veterinarios y expertos en salud ambiental.