La Universidad de Córdoba declara tres días de luto oficial por el fallecimiento del veterinario José Carlos Gómez Villamandos

José Carlos Gómez Villamandos, rector de la Universidad de Córdoba entre 2014 y 2022 y presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) entre 2019 y 2022, ha fallecido hoy en Córdoba a los 63 años de edad. La institución universitaria ha declarado tres días de luto oficial en recuerdo de quien fuera catedrático, investigador y una de las figuras más influyentes del sistema universitario español de las últimas décadas.

José Carlos Gómez Villamandos (Córdoba, 1963) desarrolló una trayectoria académica, científica e institucional estrechamente vinculada a la Universidad de Córdoba. Licenciado en Veterinaria por la UCO con Premio Extraordinario de Licenciatura en 1986, obtuvo el grado de doctor en 1988. Completó su formación con el Diploma del European College of Veterinary Pathologists en 1998 y el Diploma de Alta Dirección de Universidades de la CRUE y la Cátedra UNESCO de Gestión y Política Universitaria en 2008. Desarrolló una destacada labor investigadora en el ámbito de la anatomía patológica veterinaria, la patogenia de enfermedades víricas, la respuesta inmune e inflamatoria y la sanidad animal. Autor de más de 125 artículos científicos y director de 17 tesis doctorales, participó y lideró numerosos proyectos nacionales e internacionales de investigación.

Su carrera académica se inició en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, donde ejerció como profesor y secretario académico entre 1988 y 1992. Posteriormente, regresó a la Universidad de Córdoba, donde desarrolló el resto de su trayectoria docente e investigadora hasta alcanzar la cátedra del Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas. Discípulo científico del también exrector Amador Jover Moyano, contribuyó de forma decisiva al prestigio de la escuela cordobesa de anatomía patológica veterinaria.

Su vinculación con la gestión universitaria comenzó a finales de los años noventa. Fue director del Servicio Central de Apoyo a la Investigación, vicerrector de Estudios de Posgrado y Formación Continua y coordinador académico del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3.

En mayo de 2014 fue elegido rector de la Universidad de Córdoba, convirtiéndose en el primer rector formado íntegramente en la propia institución. Reelegido para un segundo mandato, permaneció al frente de la UCO hasta julio de 2022. Durante esos ocho años impulsó el relevo generacional del profesorado, reforzó la inversión en investigación y transferencia del conocimiento y promovió la internacionalización de la universidad.

Su proyección en el ámbito universitario español se consolidó con su elección como presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) en 2019, cargo para el que fue reelegido en 2021. Su presidencia coincidió con la pandemia de COVID-19, etapa en la que desempeñó un papel destacado en la coordinación del sistema universitario español.

A lo largo de su carrera ocupó numerosas responsabilidades institucionales. Fue presidente del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3, vicepresidente y posteriormente presidente de la red iberoamericana Innovagro, formó parte del Consejo Rector del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y fue patrono de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), entre otros organismos. En julio de 2022 fue nombrado consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, cargo que ha desempeñado hasta su fallecimiento.

Su trayectoria científica y académica le valió el reconocimiento de numerosas instituciones. Fue académico de número de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de Andalucía Occidental, académico de honor de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de Andalucía Oriental y académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba. Entre las distinciones recibidas figuran la Medalla de Oro de la Facultad de Veterinaria de Córdoba y la Medalla de Oro de la CRUE, ambas en 2022.

Más allá de sus méritos académicos e institucionales, José Carlos Gómez Villamandos será recordado por su capacidad de trabajo y su vinculación permanente con la Universidad de Córdoba, que extendió al sistema universitario andaluz y español.

El fallecimiento de José Carlos Gómez Villamandos ha causado una profunda conmoción en la comunidad universitaria cordobesa y en el conjunto del sistema universitario español. Así, la Universidad de Córdoba ha querido expresar sus condolencias a su familia, amistades y personas allegadas, y se suma al dolor de quienes compartieron con él su trayectoria académica, profesional y humana.