Hallan la mutación genética que provoca ceguera a los border collie

Un equipo de investigadores procedente de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Edimburgo ha descubierto mediante una prueba genética la mutación que condiciona a los border collie a desarrollar la goniodisgenesis, una enfermedad que provoca una formación anormal de la cámara anterior del ojo y que predispone a esta raza a sufrir glaucoma, además de una ceguera precoz.

Dada la prevalencia de esta enfermedad congénita en los border collie, la asociación benéfica ‘Animal Health Trust’ (AHT) de Reino Unido ya ofrece test genéticos para que los criadores sepan de antemano si un ejemplar posee dicha mutación genética para así evitar que se la transmita a su descendencia.

Por su parte, la última investigación realizada por la Universidad de Edimburgo se centra en el desarrollo de la goniodisgenesis severa, una enfermedad hereditaria que al provocar malformaciones en el ojo hace que los cachorros de border collie puedan desarrollar glaucoma o una ceguera temprana.

AMPLIANDO DETALLES

Carys Pugh, una de las responsables del estudio, el cual requirió de cinco años, explica que la ceguera en esta raza surgió en Australia a finales de los años 90 y que poco después se extendió por el resto del mundo.  

Todos los ejemplares afectados fueron border collie, cruzados entre sí y utilizados para la exposición, detalla Pugh, quien señala que fue en Reino Unido cuando, al detectarse la enfermedad, los criadores sospecharon que se trataba de una condición genética.

Es por ello que Pugh y el resto de su equipo recolectaron muestras de saliva de ejemplares de border collie procedentes de once países, con el objetivo de comparar los resultados entre aquellos que tenían los ojos sanos y aquellos que sufrían de goniodisgenesis severa.

Los investigadores concluyeron que los border collie afectados por la goniodisgenesis severa presentaban una mutación en el gen Olfactomedin Like 3 (OLFML3), que a su vez está involucrada en las primeras etapas del desarrollo del globo ocular, condicionando así que los perros portadores de dicha mutación puedan quedarse ciegos.

De esta forma, el nuevo hallazgo pretende servir de herramienta para detectar esta mutación genética y evitar su propagación en los ejemplares de border collie, tarea para la que necesitan la colaboración de los criadores de esta raza, a los que se insta a ponerse en contacto con veterinarios en caso de observar cualquier anomalía.