España registró más casos de leishmaniosis humana en 2024

El Instituto de Salud Carlos III ha publicado el informe epidemiológico de leishmaniosis en España correspondiente a 2024, que confirma una ligera disminución de la tasa de notificación respecto al año anterior. En 2024, 13 comunidades autónomas notificaron 485 casos (477 confirmados y 8 probables), pero la tasa de notificación descendió a 0,98 casos por 100.000 habitantes, ligeramente por debajo de la registrada en 2023 (1,03). En total, se identificaron 473 casos autóctonos y 12 importados.

Según el informe, la incidencia muestra una tendencia ligeramente ascendente desde 2016 hasta 2019, con un descenso en 2020 y una recuperación progresiva hasta 2024, cuando se registraron 473 casos y una tasa de 0,98 por 100.000 habitantes. Parte de las fluctuaciones podría relacionarse con una menor notificación durante la pandemia; en 2023 y 2024 se observa un retorno al patrón previo.

Las medidas preventivas, explican, se centran en el control del vector, de la transmisión y del reservorio animal, lo que exige un enfoque ‘One Health’. En humanos siguen siendo esenciales la protección frente a picaduras, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno, especialmente en personas inmunodeprimidas. El informe señala margen de mejora en la recogida de datos, en particular sobre factores de riesgo individuales y situación de inmunosupresión.

Los casos se distribuyen a lo largo del año, con picos en invierno, vinculados al periodo de incubación de las formas viscerales y al retraso diagnóstico en las cutáneas. En 2024, el máximo mensual se registró en enero (69 casos). Desde 2016, todas las CCAA excepto Asturias y Melilla han notificado casos.

DISTRIBUCIÓN TERRITORIAL

Las tasas más altas en 2024 se registraron en Comunidad Valenciana (2,82), Región de Murcia (2,74), Baleares (2,19) y Cataluña (1,28). Se observa un posible gradiente noroeste-sureste, aunque la interpretación requiere series más amplias. Las diferencias regionales pueden deberse tanto a variaciones de riesgo (densidad del vector, factores ambientales o del reservorio) como a diferencias en diagnóstico y notificación.

En 2024 se notificaron 303 casos en hombres (64,1%; TN=1,27) y 170 en mujeres (TN=0,69). La mediana de edad fue de 54,5 años. Por otra parte, las incidencias más altas se dieron en menores de 1 año y en niños de 1 a 4 años, con mayor afectación femenina en esos grupos. Asimismo, a partir de los 25 años predominaron los casos en hombres.

Del total, se conoce el país de nacimiento en 250 casos: 89,2% procedían de Europa y 193 habían nacido en España. A su vez, se registraron 12 casos importados (9 hombres, 3 mujeres; mediana 37,5 años), con infecciones adquiridas principalmente en América y África.

Entre los casos autóctonos con categoría clínica conocida, el 50,4% fueron visceral (LV) y el 49,6% cutánea/mucocutánea (LC/MC). La forma LMC fue minoritaria (1,1%). Las CCAA presentan perfiles distintos: Baleares, Castilla-La Mancha, Cataluña y Comunidad Valenciana registraron más del 50% de LC/MC, mientras que Andalucía, Madrid y Murcia concentraron más LV.

En 2024 se hospitalizó el 50,9% de los casos. Los ingresos fueron más frecuentes en menores de 5 años, en mayores de 75 y en formas viscerales (91,1% frente al 4,5% en LC/MC). Se notificaron 13 fallecimientos (letalidad del 2,7%), 12 en hombres, con edades entre 51 y 86 años; 11 correspondían a LV. La demora diagnóstica (n=332) tuvo una mediana de 53 días, significativamente mayor en LC/MC que en LV (125 vs 21 días).

CONCIENCIACIÓN SOBRE LA PREVENCIÓN DE LA LEISHMANIOSIS EN EL RESERVORIO ANIMAL

Como se indica en el informe del Instituto de Salud Carlos III, las medidas de prevención van encaminadas al control del vector y de la transmisión y la infección en el reservorio animal. Esto pone de manifiesto la importancia que tiene la protección de los animales de compañía frente a la leishmaniosis, no solo para la salud de las mascotas, sino de la población con la que conviven; y en este punto, veterinarios y titulares de mascotas juegan un rol fundamental.

El sector de la salud animal mantiene una oferta constante de formación para los profesionales. Un ejemplo destacado es LETI Pharma, que en 2025 ha impartido formación en leishmaniosis a más de 2.400 veterinarios a través de más de 120 actividades formativas distribuidas por toda la península ibérica y las islas.

En la misma línea, compañías como Petia también aportan recursos para reforzar la capacitación frente a la enfermedad y, a lo largo de este año, han organizado charlas en distintos colegios veterinarios para mantener a los profesionales actualizados.