Detectan un nuevo virus transmitido de mosquitos a humanos

Los investigadores de la Universidad de Florida (EE.UU) han publicado los resultados de un estudio sobre un paciente de 16 años que ingresó en una clínica con una erupción y síntomas de fiebre en agosto de 2016, durante la epidemia del virus del Zika en Florida y el Caribe. Dichos resultados han confirmado el primer caso conocido de un ser humano infectado con el virus Keystone que transmiten los mosquitos, según informa la Universidad.

"Aunque el virus nunca se ha encontrado previamente en humanos, la infección puede ser bastante común en el norte de Florida", apunta J. Glenn Morris, director del Instituto Emergente de Patógenos de la Universidad de Florida y autor del informe sobre el virus.

El virus, que provoca sarpullido y fiebre en los humanos, se identificó inicialmente en 1964 y hasta ahora solo se ha encontrado en poblaciones de animales a lo largo de las regiones costeras que se extienden desde Texas hasta la bahía de Chesapeake.

Los expertos explican que a pesar de no haber informes de contagio en humanos hasta ahora, la posible infección en humanos se ha sospechado durante mucho tiempo. Un artículo de 1972 en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene informó sobre los anticuerpos del virus Keystone en el 21% de las personas analizadas en la región de Tampa Bay, Florida.

Debido a la probabilidad de que el virus Keystone sea un patógeno común aunque no identificado previamente entre la gente de la región, Morris enfatiza la necesidad de una investigación adicional sobre la prevalencia de enfermedades transmitidas por vectores en los Estados Unidos.

"Los mosquitos transmiten todo tipo de virus, sin embargo, no comprendemos completamente la tasa de transmisión de la enfermedad", señala. "Investigaciones adicionales sobre la propagación de enfermedades transmitidas por vectores nos ayudarán a arrojar luz sobre los patógenos que son de mayor preocupación para la salud humana y animal".

Morris también hace hincapié en la importancia de minimizar el riesgo de picaduras de mosquitos mediante el uso de repelente de mosquitos en los momentos y lugares donde los mosquitos están presentes.