Detectan por primera vez un caso de gripe aviar en una marsopa

Una joven marsopa macho quedó varada viva en una playa sueca el 28 de junio de 2022. A pesar de los repetidos intentos de particulares para que nadara hacia aguas más profundas nuevamente, estaba demasiado exhausta, se enredó en algas y murió más tarde en el mar.

La marsopa fue transportada al Instituto Veterinario de Noruega (SVA) para una autopsia. Así, han informado que el análisis muestra que el virus de la gripe aviar se encontró en varios órganos y que el virus había causado meningitis. En este sentido, aseguran que los hallazgos confirman que el virus de la influenza aviar fue la causa de la muerte.

Igualmente, señalan que este es el primer caso confirmado en el mundo de gripe aviar en una marsopa. A diferencia de las focas, donde se han demostrado repetidamente brotes de enfermedades causados por virus de influenza, solo hay informes aislados de virus de influenza en cetáceos. Es probable que la marsopa de alguna manera haya entrado en contacto con aves infectadas, afirma Elina Thorsson, veterinaria de caza de SVA.

El virus, H5N1, es el mismo virus que también estuvo detrás del extenso brote de gripe aviar que aún continúa entre las aves silvestres en Suecia, otras partes de Europa y América del Norte.

Todavía, sostienen, se desconoce cómo se infectó la marsopa, pero relacionan este suceso con que la gripe aviar estaba causando una alta mortalidad entre las aves marinas, especialmente los alcatraces, en la costa oeste.

“Es un hallazgo inusual e interesante porque tenemos la oportunidad de aprender más sobre el virus. Al mismo tiempo, se trata de un caso individual y no hemos visto ningún aumento de la mortalidad entre las marsopas. Sabemos que existe el riesgo de que los mamíferos marinos se infecten y, por lo tanto, hemos incluido muestras de influenza en nuestro programa de vigilancia”, subraya Elina Thorsson.

BAJO RIESGO DE INFECCIÓN PARA LOS HUMANOS

Desde el SVA explican que el riesgo de que los humanos se infecten con la variante de la gripe aviar que ahora circula entre las aves silvestres se considera pequeño.

Durante el brote de gripe aviar en curso en Europa y América del Norte, además de un gran número de aves silvestres muertas, también se infectó y murió un número menor de mamíferos.

Asimismo, indican que han observado un aumento de la mortalidad tanto en las focas de puerto como en las focas grises en relación con el brote en América del Norte, pero en Suecia no ha habido un aumento de los informes de focas muertas durante el verano.