Detectan nuevos genotipos de Crimea-Congo en garrapatas de España

El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHFV) es el agente causante de la fiebre hemorrágica severa, a menudo mortal, zoonósica de Crimea-Congo (CCHF), que se distribuye ampliamente en todo el mundo. La transmisión de CCHFV a humanos ocurre a través de la picadura de garrapatas, o contacto con sangre infectada del huésped, entre otros.

Anteriormente, el genotipo CCHFV África III había sido detectado en España. Dada la aparición de CCHF y el papel de las garrapatas en el mantenimiento y la transmisión de patógenos, una investigación en la que han participado científicos españoles ha estudiado la presencia y la identidad del genotipo del virus en especies de garrapatas que parasitan abundantes especies de huéspedes salvajes en el suroeste de España.

En concreto, en la investigación han participado miembros del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC) y de las facultades de Veterinaria de Cáceres y Madrid. Durante el estudio se recolectaron un total de 613 garrapatas adultas de ungulados silvestres en veinte ubicaciones en todo el suroeste de España.

Se identificaron las garrapatas, se extrajeron los ácidos nucleicos, el ARN se analizó mediante una RT-PCR anidada dirigida al segmento CCHFV S, y los amplicones se secuenciaron. De acuerdo con la secuencia amplificada de 212 pb, se detectó la presencia del genotipo humano CCHFV Europa V en las garrapatas Hyalomma lusitanicum y Dermacentor marginatus recolectadas de ciervos, gamos y jabalíes de Eurasia en diferentes lugares del suroeste de España. El genotipo África IV también se detectó en una garrapata de H. lusitanicum recolectada de un ciervo.

La detección de CCHFV en diferentes especies de garrapatas recolectadas de varios hospedantes y localidades salvajes proporcionó una fuerte evidencia de la presencia generalizada de CCHFV en la región, lo que sugiere que la circulación del virus en España requiere más atención. Además, la identificación del genotipo CCHFV Europe V en garrapatas sugirió que su introducción en España probablemente fue de Europa del Este.