Desarrollan una prueba para detectar la leishmaniosis más rápido

La Organización Mundial de la Salud considera la leishmaniosis como una enfermedad infecciosa de primer orden. También es un importante problema de salud pública y veterinaria con incidencia tanto en Europa como en países en desarrollo. Los progresos tecnológicos y epidemiológicos actuales resaltan la necesidad de desarrollar nuevos programas de formación de los que surjan nuevas herramientas y estrategias de control de la leishmaniosis, informan desde la Comisión Europea.

Por ello, un conjunto de investigadores financiados por la Comisión Europea prepararon un ensayo de inmunocromatografía (ICT) para comprobar con rapidez la presencia de leishmania en perros.

Así, el equipo de expertos explicó que, “hemos desarrollado un ICT rápido y sencillo basado en la proteína de la saliva rSP03B de Phlebotomus perniciosus capaz de sustituir a la prueba ELISA estándar utilizada en estudios anteriores”.

Los investigadores resaltaron la importancia de los resultados, “nuestra tira serorreactiva ante rSP03B se mostró enormemente sensible y específica en la detección de anticuerpos contra la saliva de Phlebotomus perniciosus. De cara al futuro, esta prueba podría emplearse en estudios epidemiológicos a gran escala de leishmaniosis canina en la zona mediterránea para evaluar la eficacia de los programas de control del vector”.

Además, apuntan que “esta prueba es fácil de realizar y no precisa de personal cualificado ni de equipo especializado”.

PROYECTO EUROLEISH-NET

Para abordar esta cuestión, el proyecto financiado con fondos europeos EUROLEISH-NET ha puesto en marcha un programa de formación europeo dedicado al desarrollo y aplicación de metodologías de control de la leishmaniosis.

De este modo, diversas instituciones académicas y extraacadémicas de Europa y otras regiones del mundo están acogiendo a quince doctorandos para dotarles de experiencia y formación en materia de parasitología, ciencia molecular, genética, epidemiología e intervenciones estratégicas. La investigación realizada abarca el descubrimiento de fármacos, la farmacorresistencia, el desarrollo de métodos diagnósticos y vacunas, la genética de poblaciones, el control de vectores y programas de control integrados.

Los perros infectados por “leishmania infantum”, un parásito transmitido por la mosca de la arena (Phlebotomus perniciosus), pueden contagiar la infección de leishmaniosis a los humanos. Se calcula que hay más de 2,5 millones de perros infectados en el sur de Europa, y se trata de una infección difícil de tratar.