Desarrollan un test sanguíneo para predecir enfermedades en vacas

Científicos del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo y del Scotland’s Rural College han publicado en la revista científica Scientific Reports el estudio Association of plasma microRNA expression with age, genetic background and functional traits in dairy cattle. Dicho trabajo, basado en el análisis de la sangre de las terneras, pronostica la probabilidad de que las vacas lecheras desarrollen cierto tipo de enfermedades. Una información útil que puede ser utilizada en la prevención de algunas afecciones.

El estudio científico concluye que mediante un sencillo test de sangre se pueden predecir aspectos  de la salud y la productividad de las vacas lecheras, cuando todavía son jóvenes. Los investigadores han notado que los niveles en sangre de algunas moléculas en la sangre, denominadas microRNAs, cambian drásticamente durante los primeros años de vida de las vacas. Algunas de las microRNAs están asociadas con ciertas enfermedades, como la mastitis, la cojera o la inflamación de las ubres, así como con la producción de leche. Los valores de estas moléculas sanguíneas pueden ser analizados fácilmente en un laboratorio y los científicos pueden evaluar los cambios en los tejidos. Este enfoque, que ahora puede mejorar la salud de las vacas lecheras y  su productividad, ya está siendo aplicado en el diagnóstico de enfermedades humanas.

Este descubrimiento científico puede ser clave para las intervenciones tempranas, ya que gracias al test se puede predecir que vacas lecheras tiene más probabilidades de tener problemas en el futuro o contraer alguna enfermedad. A este respecto,  Xavier Donadeu, del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, ha explicado que los “resultados (del estudio) demuestran que los análisis de sangre de microRNAs pueden ser muy útiles como herramientas de diagnóstico en vacas lecheras y potencialmente en otras especies de ganado”. Además ha remarcado que contribuye a la “selección de los animales más sanos para ayudar a la productividad y el bienestar animal”.

El estudio ha sido financiado por el Scotland’s Rural College como un tema prioritario. Georgios Banos, profesor de la institución y miembro del equipo de investigación, ha explicado que están “invirtiendo en investigación científica en el desarrollo de soluciones prácticas para el mejoramiento del quehacer ganadero y agrícola”. Además ha especificado que están “diseñando la colaboración de proyectos de seguimiento” y esperan “nuevos resultados emocionantes”.