Demuestran que la mixomatosis de las liebres puede afectar a los conejos

Desde la aparición de los primeros casos de mixomatosis en liebre ibérica en la Campiña Cordobesa en el verano de 2018, la enfermedad ha ido avanzando rápidamente hasta afectar a ejemplares de esta especie en la práctica totalidad de la geografía española, provocando elevadas mortalidades en los territorios afectados.

Tras los primeros análisis del virus mixomatosis que afectaba a las liebres ibéricas, se consiguió demostrar que se trataba de un virus recombinante generado a partir del virus clásico y otros de la misma familia.

Una reciente publicación realizada en Portugal, describe que, si bien hasta el año 2020 no se había confirmado que el nuevo virus recombinante pudiera afectar al conejo de monte, el análisis de tres conejos recogidos muertos con síntomas de mixomatosis en el sur de este país durante el año 2020, demostró que se trataba de ejemplares afectados por el virus de la mixomatosis recombinante de las liebres.

LA MIXOMATOSIS Y LOS CONEJOS COMO ANIMALES DE COMPAÑÍA

Por todo ello, los autores de este estudio consideran que demuestra que el virus recombinante puede infectar y causar mixomatosis de manera efectiva en conejos salvajes y conejos domésticos, por lo que es necesario llevar a cabo una vigilancia activa durante los próximos meses para tratar de valorar el impacto potencial de esta cepa en el conejo de monte.

Como se señala en el estudio, este virus de la mixomatosis puede afectar al conejo de monte, pero también al doméstico. Es por esto por lo que hay que tratar de proteger a los conejos que viven en las casas como animales de compañía.

De hecho, la veterinaria especializada en conejos de compañía, Pilar González-Iglesias, explicó en un webinar de MSD Animal Health que en España, incluso en zonas urbanas —en Madrid, por ejemplo—, existen poblaciones de conejos que viven en libertad y que no reciben atención sanitaria, siendo muy susceptibles a enfermedades. Esto significa que la mixomatosis no está tan lejos del entorno de los conejos que viven en casa.

La veterinaria, que lleva 25 años trabajando con conejos como animal de compañía, insiste en la importancia de la vacunación para prevenir la mixomatosis, pero también otras enfermedades como la enfermedad hemorrágica del conejo, aunque estos animales no suelan salir al exterior.

Y es que recuerda que los fómites “podemos ser nosotros mismos”, por lo que enfermedades como la mixomatosis siempre pueden entrar en el hogar de alguna manera y no existe ningún tratamiento efectivo, a pesar de que ella ha intentado varios a lo largo de su carrera.