Confirman la presencia de Leishmania en tejones del noreste de España

El tejón europeo (Meles meles) es una especie de mustélido común conocida por ser un reservorio significativo de varias enfermedades humanas y animales. Sin embargo, los estudios que investigan la infección por Leishmania en tejones europeos en las regiones mediterráneas han arrojado resultados inconsistentes.

Ahora, un nuevo estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Zaragoza, entre los que se encuentra el veterinario y catedrático Juan José Badiola, ha analizado la infección por Leishmania infantum en tejones europeos del noreste de España (Aragón).

Los investigadores destacan que, en España, los resultados de estudios anteriores son particularmente controvertidos: algunos estudios confirman la presencia de Leishmania en tejones, mientras que otros no.

De esta manera, en su estudio, llevaron a cabo un análisis histopatológico e inmunohistoquímico retrospectivo para detectar Leishmania en tejidos de nueve tejones europeos del noreste de España, una región previamente no evaluada para la infección por Leishmania en esta especie.

El examen microscópico reveló lesiones indicativas de leishmaniosis en los ganglios linfáticos y el bazo de seis tejones. En uno de ellos, se identificaron estructuras similares a Leishmania en múltiples órganos y se confirmaron mediante inmunohistoquímica.

Asimismo, se detectaron parásitos en los ganglios linfáticos, el bazo, las glándulas suprarrenales y el páncreas. La carga parasitaria fue alta en las glándulas suprarrenales, moderada en los ganglios linfáticos y el bazo, y baja en el páncreas.

No se encontraron parásitos en otros órganos examinados. “Este hallazgo representa una frecuencia del 11,11% (1/9) de infección por Leishmania entre los tejones que estudiamos. Una mayor investigación de la fauna silvestre y de los reservorios atípicos puede mejorar nuestra comprensión de la patogénesis de esta importante enfermedad zoonósica”, resaltan los investigadores.

También, subrayan que, hasta donde saben, este estudio supone la “primera confirmación de la presencia de Leishmania en tejones europeos en Aragón”.