Experiencia, el arma de España frente a la peste porcina africana: “Sabemos cómo responder”

El pasado viernes 28 de noviembre se conocía la llegada de la peste porcina africana (PPA) a España tras más de 30 años erradicada. Tras conocerse esta noticia, autoridades autonómicas y nacionales se lanzaron a dar detalles sobre la situación, tratando de transmitir tranquilidad a un preocupado sector porcino.

De momento, el foco afecta solo a jabalíes silvestres de la provincia de Barcelona —Cerdanyola del Vallès— y las granjas porcinas del radio de vigilancia (39) han dado todas negativo al virus.

En medio de esta crisis de sanidad animal, José Manuel Sánchez-Vizcaíno, catedrático de Sanidad Animal, y, sin duda, uno de los mayores conocedores del mundo de la PPA y en el desarrollo de vacunas, ha querido compartir con Animal’s Health su visión del actual foco.

Sánchez-Vizcaíno, ganador del Premio ‘Trayectoria Profesional’ de este periódico en 2023, señala que la clave estará en cómo se gestione el foco. “La ventaja fundamental de España es que tenemos mucha experiencia en esta enfermedad”, destaca el catedrático y subraya que tiene “total confianza” en que en España la acabaremos controlando. “Sabemos cómo responder”, incide.

Ya en 2021, en un reportaje para este medio, Sánchez-Vizcaíno alertaba de la posibilidad de que “la Pepa”, como se conoce en el argot científico a la PPA, llegara a España, advirtiendo de las graves consecuencias que ello tendría para el sector porcino español, que tiene a día de hoy un importante peso en la economía nacional.

Eso sí, reconoce con satisfacción la importancia de que España haya llegado a un acuerdo recientemente por el que China aceptaba la regionalización en caso de que se detectara la enfermedad en nuestro país.

Respecto a cómo cree que se desarrollará el foco en los próximos días y semanas, el experto apunta que será en el futuro más próximo cuando veremos el resultado de las primeras actuaciones.

Es decir, si los animales que se irán encontrando muertos o infectados en los próximos días y semanas están dentro del área acotada, y no en otras zonas, significará que se ha localizado correctamente el foco. “En cualquier caso, es una cuestión que veremos en 4 o 5 días o incluso en una semana”, insiste. 

DISPONER DE UNA VACUNA CONTRA LA PPA: “POSITIVO Y TRANQUILIZADOR”

Sánchez-Vizcaíno, además de conocer como pocos los entresijos de la compleja enfermedad, es uno de los investigadores más reputados en vacunas contra la PPA. De hecho, fue el máximo responsable del proyecto europeo VACDIVA, enfocado en obtener una vacuna eficaz contra esta enfermedad.

Sobre la vacunación, el catedrático asegura que sería “muy positivo y tranquilizador” que se dispusiera de una vacuna contra la PPA. No obstante, subraya que el desarrollo de esta no es nada sencillo.

Y es que, tal y como explica, no solo hay un virus de PPA, sino que hay diferentes variantes del mismo, con lo que las vacunas tienen que ser capaces de proteger a los animales contra los diferentes serotipos. Un trabajo que, reconoce, es muy complejo.

En este sentido, resalta que en los últimos tiempos se ha avanzado en el desarrollo de vacunas y que algunas parecen estar dando “resultados muy aceptables”.

En cualquier caso, Sánchez-Vizcaíno señala que lo importante ahora es ver cómo se desarrollan los acontecimientos y comprobar si las medidas que se están tomando son efectivas para que España, una vez más, como hiciera en 1994, vuelva a ganarle el pulso a “la Pepa”.