Alertan de que las enmiendas a la ley de bienestar animal de la UE aumentan la desprotección de perros y gatos

En diciembre de 2023, la Comisión Europea presentó el primer reglamento de la Unión Europea sobre el bienestar de perros y gatos, una medida que fue ampliamente aplaudida por su potencial para establecer estándares elevados y uniformes en todos los Estados miembros.

Sin embargo, el Eurogroup for Animals ha manifestado su preocupación ante la posibilidad de que el Parlamento Europeo debilite de forma significativa esta propuesta, que había sido reforzada por el Consejo.

Una de las principales preocupaciones es la posibilidad de eximir a los gatos de los requisitos de identificación y registro (I&R) y de cría. Esta medida, advierten, impediría a las autoridades rastrear la propiedad, combatir la cría ilegal o responder eficazmente ante brotes de enfermedades. Además, tal y como aseveran, el I&R obligatorio podría reducir los costes públicos hasta en 25.000 millones de euros al año en toda la UE.

Otra enmienda propone eximir a los criadores domésticos de pequeñas explotaciones del registro y otras responsabilidades, lo que permitiría que un criador doméstico no regulado pueda ser responsable de hasta 100 cachorros o gatitos a lo largo de la vida de un perro o gato.

Sin controles, señalan desde el Eurogroup, esto podría dar lugar a la cría en condiciones insalubres y poco éticas (como las fábricas de cachorros), “un aumento exponencial del número de animales callejeros y una mayor carga para los refugios que ya operan a plena capacidad en toda la UE”.

También se critica la propuesta de excluir del reglamento a los perros de caza y militares, a pesar de que tienen las mismas necesidades de comportamiento y salud que otro perro. Permitir mutilaciones y prácticas dolorosas con el pretexto de "preservar la salud" es conocido por causarles trauma y sufrimiento significativos.

En cuanto a las prácticas de cría, el Eurogroup contempla la posibilidad de reducir la edad de las hembras reproductoras a 12 meses y permitir la inseminación artificial en la mayoría de los casos. Esto, señalan, la cría de animales incapaces de aparearse de forma natural, suele perpetuar problemas hereditarios y un bienestar deficiente.

El Eurogroup for Animals también solicita que la propuesta ofrezca una vía legislativa futura para la protección de otros animales de compañía mediante la introducción de una Lista Positiva a nivel de la UE (un instrumento legislativo que estipula qué especies están permitidas como mascotas).

También han explicado que “esto abordará la incoherencia actual de las normas de los Estados miembros, las lagunas en su aplicación y las lagunas legales que socavan el bienestar animal”.

“La propuesta de reglamento de la UE sobre el bienestar y la trazabilidad de perros y gatos constituye un paso fundamental hacia unos estándares de bienestar elevados y uniformes en todos los Estados miembros. Sin embargo, recientes debates en el Parlamento Europeo amenazan con socavar estos avances, en particular para los gatos, al considerar exenciones que los dejarían fuera de requisitos clave como la identificación y el registro. Otras especies que actúan como animales de compañía también deberían estar protegidas mediante la introducción de una lista positiva. Solo una protección integral generará un cambio real en el bienestar animal y cumplirá las expectativas de los ciudadanos de la UE. Los eurodiputados tienen el deber de garantizar que así sea“, concluye Iza Arrieta, responsable del Programa de Animales de Compañía, Eurogroup for Animals.