Revelan los trastornos de salud más comunes en una popular raza de gatos

Un nuevo estudio del programa VetCompass del Royal Veterinary College (RVC) ha revelado los problemas de salud más comunes que afectan a los gatos Ragdoll, una de las razas más populares del Reino Unido. Entre los riesgos de salud comunes identificados se incluyen enfermedades dentales, problemas digestivos y sobrepeso/obesidad.

Los resultados de esta investigación, defienden “ayudarán a veterinarios, criadores y tutores de Ragdoll a predecir posibles problemas, a controlar mejor la salud de estos gatos y a promover un diagnóstico precoz”.

Los Ragdolls son una raza de gato grande, de pelo semilargo, conocida por su carácter cariñoso y dócil, así como por su singular apariencia. Aunque se introdujeron en el Reino Unido en 1981, en los últimos años se han convertido en una raza cada vez más popular en todo el país.

En este sentido, un estudio reveló que su número aumentó del 0,7% de todos los gatos nacidos en 2005 al 3,7% en 2019. Este incremento de cinco veces ya los había convertido en la segunda raza de gato pura más común en 2019, año en que se realizó el estudio, representando el 1,7% del total de gatos en el Reino Unido.

Utilizando registros veterinarios anonimizados de más de 1,25 millones de gatos en todo el Reino Unido, los investigadores del RVC, dirigidos por el profesor Dan O'Neill, profesor de epidemiología de animales de compañía, examinaron la salud y la esperanza de vida de más de 21.000 gatos Ragdoll bajo atención veterinaria primaria durante 2019.

El estudio, que elaboró un perfil de la raza, determinó que el peso corporal medio en la edad adulta era de 4,46 kg, siendo los machos significativamente más pesados (4,97 kg) que las hembras (3,83 kg).

Los datos de más de 125.000 registros de peso corporal también mostraron que los Ragdoll aumentan de peso rápidamente durante su primer año y continúan creciendo hasta los dos años aproximadamente, lo que sugiere que los titulares deben estar preparados para atender las necesidades de un gato relativamente grande al decidir tener un Ragdoll.

ENFERMEDAD PERIODONTAL Y OBESIDAD

Los resultados también muestran que el 61,28% de esta cohorte de gatos bajo cuidado veterinario tuvieron al menos un trastorno de salud registrado durante 2019. Los registros analizados revelaron que los trastornos más comunes en la raza incluyeron enfermedad periodontal (8,84%), diarrea (7,11%), obesidad (6,91%), y uñas demasiado largas (5,68%).

Entre los 32 trastornos más comunes, las hembras presentaron una probabilidad estadísticamente significativa mayor de complicaciones en la herida postoperatoria y secreción del oído, mientras que los machos presentaron una probabilidad estadísticamente significativa mayor de tener sobrepeso u obesidad.

Asimismo, los gatos Ragdoll pueden tener predisposición a trastornos digestivos, posiblemente relacionados con las mayores tasas de exposición al coronavirus felino observadas en estudios anteriores; y la mediana de edad al fallecimiento fue de 12,85 años, sin que la esperanza de vida presentara diferencias estadísticamente significativas entre hembras y machos.

Por otro lado, las causas más comunes de muerte fueron los trastornos renales (21%) y la mala calidad de vida (13%), que también son causas comunes de muerte en los gatos en general. “El riesgo de casi todos los trastornos aumenta drásticamente cuando los Ragdolls cumplen 12 años, por lo que los propietarios de Ragdolls mayores deben prestar especial atención a su salud”, advierten.

“Al destacar las afecciones más frecuentes en los gatos Ragdoll, este estudio proporciona una base sólida de evidencia para respaldar un seguimiento de la salud más específico, un diagnóstico más temprano y una mejor atención preventiva. Esta información también puede orientar las decisiones de cría responsables y ayudar a los propietarios a adoptar un estilo de vida para su gato que promueva un peso corporal saludable y una higiene dental regular”, concluyen.