Los propietarios menos concienciados tienden a tener gatos más obesos

Un estudio desarrollado por el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET) de la Universidad Complutense (UCM), y la Escuela de Sydney de Ciencias Veterinarias ha investigado las actitudes de los dueños de gatos hacia el sobrepeso y la obesidad (O&O, por sus siglas en inglés) felinas y sus asociaciones con O&O en sus gatos; así como los factores de riesgo tanto para O&O felino como para un peso por debajo de lo recomendado, particularmente aquellos que involucran la práctica del propietario.

Los investigadores apuntan que el sobrepeso y la obesidad (O&O) son un factor de riesgo para varias afecciones de salud y puede provocar una vida útil más corta para los gatos. En el estudio se realizó una encuesta en línea que comprende preguntas relacionadas con las actitudes de los dueños de gatos hacia la O&O felina, el peso corporal y la condición corporal de su gato informados por el propietario, y los posibles factores de riesgo de O&O felina.

Las encuestas estuvieron dirigidas principalmente a la población australiana y se recibieron 1.390 respuestas válidas. En respuesta a diez preguntas relacionadas con la actitud, más participantes (rango porcentual entre las diez preguntas: 39,1% - 76,6%) mantuvieron una actitud de desaprobación hacia la O&O felina que una actitud neutral (17,1% - 31,9%) o de aprobación (3,9% - 27,7%).

Una mayor proporción de participantes tenía una actitud más de desaprobación hacia la obesidad que hacia el sobrepeso. Los gatos que pertenecen a propietarios con una actitud de aprobación hacia O&O tenían más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que los gatos que pertenecen a propietarios con una actitud de desaprobación hacia O&O.

FACTORES DE RIESGO DEL SOBREPESO Y LA OBESIDAD EN GATOS 

Los gatos tenían probabilidades particularmente altas de sobrepeso u obesidad si su dueño aceptaba que "estar gordo dice que el gato tiene una vida de calidad". Este estudio reveló, por primera vez, que pedir comida era un factor de riesgo para O&O en gatos.

Otros factores de riesgo felinos importantes para O&O identificados incluyen que los animales sean de mediana edad y, entre otros, que los propietarios no cuantifiquen la cantidad de alimento y los gatos pasen con frecuencia mucho tiempo en el interior de sus hogares.

Por otro lado, que los gatos tengan más de 11 años, no recibir alimentos secos y recibir cantidades medidas de alimento se asociaron con una mayor probabilidad de bajo peso en los gatos. Como las actitudes específicas a menudo conducen a ciertos comportamientos, la reducción de las actitudes de aprobación hacia la O&O felina puede bajar potencialmente la frecuencia de O&O y los riesgos de trastornos relacionados con O&O en gatos.