Más del 20% de perros y gatos de Madrid presenta parásitos intestinales

Un artículo científico en el que han participado investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid, y del Laboratorio de Referencia e Investigación en Parasitología del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, analiza la prevalencia de parásitos intestinales en perros y gatos domésticos en España en un contexto de aumento abrupto del número de animales registrados y de riesgo sanitario, dado que el 60% de las enfermedades infecciosas son zoonósicas.

El incremento de animales de compañía ha intensificado la necesidad de una adecuada atención sanitaria veterinaria. Aunque la detección de patógenos ha mejorado gracias a los avances en técnicas moleculares, el incumplimiento de las directrices veterinarias por parte de los propietarios incrementa el riesgo de infección.

En este contexto, el análisis fecal se considera una herramienta clave para la detección de parásitos zoonóticos como Giardia duodenalis, Cryptosporidium spp. y Toxocara spp., motivo por el cual el estudio se diseñó para evaluar la prevalencia de parásitos intestinales y sus tendencias epidemiológicas en perros y gatos.

RESULTADOS DEL ESTUDIO

Entre 2013 y 2023 se analizaron 15.899 muestras fecales de perros y gatos enviadas a un laboratorio de referencia en Madrid, con confirmación molecular mediante PCR cuando fue necesario. Las variables epidemiológicas fueron analizadas estadísticamente.

Los resultados indican que el 26% de los perros y el 21,4% de los gatos presentaron al menos un parásito. Las infecciones por protozoos fueron más prevalentes, especialmente en perros, mientras que en gatos se observó una distribución más equilibrada entre protozoos y helmintos. Se detectaron coinfecciones en el 13,6% de las muestras positivas.

Los animales jóvenes mostraron mayor susceptibilidad a la infección, y las tasas fueron más elevadas en animales procedentes de refugios que en mascotas con propietario. Asimismo, se identificaron variaciones estacionales y cambios en la prevalencia de algunos parásitos a lo largo del tiempo.

Las conclusiones del estudio subrayan la importancia del control parasitario tanto para la salud animal como para la salud pública, destacando la necesidad de realizar análisis fecales regulares, aplicar tratamientos de desparasitación y mejorar la concienciación de los propietarios.

Los autores recomiendan estandarizar los procedimientos diagnósticos y diseñar intervenciones veterinarias adecuadas para reducir los riesgos zoonóticos y optimizar el manejo sanitario de las mascotas.