Los gatos seropositivos a gusano del corazón tienen hasta 6,3 veces más riesgo de desarrollar alergias

Los gatos pueden infectarse con Dirofilaria immitis, el agente causante de la enfermedad del gusano del corazón o dirofilariosis, que se caracteriza por signos respiratorios, hiperreactividad de las vías respiratorias, remodelación e inflamación.

La alergia es una patología multifactorial, y muchos estudios han demostrado el papel de varios parásitos helmintos en el desarrollo de alergias en humanos y otras especies. Teniendo esto en cuenta, un grupo de investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y de Salamanca ha llevado a cabo un estudio, con el apoyo de MSD Animal Healht, para verificar si los gatos seropositivos a D. immitis presentan hipersensibilidad a algunos alérgenos ambientales.

Para llevar a cabo el estudio, se recolectaron muestras de sangre de 120 gatos y se analizaron para determinar la presencia de anticuerpos de inmunoglobulina G específicos contra D. immitis y la hipersensibilidad a 20 alérgenos, utilizando kits comerciales de prueba de alérgenos.

De los 120 gatos analizados, 72 (60%) fueron seropositivos para IgG anti- D. immitis y 55 (45,8%) mostraron signos clínicos de dirofilariosis de naturaleza respiratoria. Los resultados de las pruebas con los kits de alérgenos mostraron que el 50,8% de los gatos eran seropositivos para ≥ 1 alérgeno, siendo los alérgenos más comunes Dermatophagoides farinae (25,8 %), Dermatophagoides pteronyssinus (20,0%), Malassezia (17,5%) y Ctenocephalides felis (14,2%).

La prevalencia de alergias fue significativamente mayor (casi tres veces) en gatos seropositivos para D. immitis (68,1% frente a 25%). No hubo diferencias significativas entre la prevalencia de gatos alérgicos y la presencia/ausencia de síntomas, y los resultados confirmaron que los síntomas no eran un factor determinante para la presencia de alergias.

El riesgo de desarrollar alergias fue 6,3 veces mayor en los gatos seropositivos para D. immitis que en los gatos seronegativos, lo que confirma que la seropositividad para D. immitis es un factor de riesgo.

Los gatos con dirofilariosis confirmada, explican los autores, pueden desarrollar signos respiratorios graves, lo que puede conducir a una progresión a una lesión pulmonar permanente y predisponer a los gatos a una enfermedad de las vías respiratorias hiperreactiva.

“Estudios previos han demostrado que la seropositividad para D. immitis y Wolbachia está relacionada con la presencia de broncoconstricción y broncoespasmo en el gato afectado. Los resultados apoyan la sospecha de que el contacto con D. immitis puede ser un factor de riesgo para la presencia de alergias”, concluyen.