Estados Unidos alerta de la presencia de gripe aviar en alimento crudo comercial para mascotas tras la muerte de un gato

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha confirmado un caso de gripe aviar H5N1 en un gato alimentado con comida cruda, que tuvo que ser sacrificado. Esta información llega después de que el Departamento de Salud Pública de San Francisco (SFDPH) informara de esta situación tras realizar sus propias pruebas en el gato y el lote afectado.

Tras un test inicial de PCR del producto abierto de ese lote, recogido en el domicilio del propietario que, resultó positivo a H5N1, los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios (NVSL) del USDA realizaron pruebas PCR de confirmación y posterior secuenciación completa del genoma (WGS) tanto de una muestra diagnóstica del gato como del producto abierto del lote.

Por su parte, la FDA recogió y analizó dos muestras comerciales del mismo producto con un número de lote diferente. Ambas muestras resultaron positivas a virus de la influenza A, y en una de ellas la WGS confirmó la presencia de H5N1.

“La FDA está preocupada por los lotes, porque la secuenciación completa del genoma sugiere que el H5N1 detectado en el gato fallecido y en los lotes CCS 25 093 y CCS 25 077 procede de una fuente común de contaminación”, apuntan.

Los resultados de WGS también indicaron que el H5N1 de las tres muestras pertenece al mismo clúster genómico, lo que confirma su relación. Ese clúster corresponde a una línea vírica detectada entre noviembre y diciembre de 2024 y que ya no circula, lo que apoya que el gato enfermó tras consumir producto del lote.

Las pruebas del NVSL al gato, al lote CCS 25 093 y al lote CCS 25 077 identificaron el H5N1 como genotipo B3.13. Este genotipo ya se había detectado en otras marcas de alimentos crudos para mascotas a base de ave, que también se asociaron con enfermedad o muerte de gatos.

“La FDA no tiene constancia de casos humanos de influenza aviar altamente patógena (HPAI) contraída por exposición a comida para mascotas contaminada”, destacan.

SOBRE LA GRIPE AVIAR EN GATOS Y PERROS

La gripe aviar H5N1 es un virus que puede causar enfermedad y muerte en aves y en mamíferos como los gatos domésticos y felinos grandes (pumas, linces, leones de montaña). Los perros también pueden contraerla, aunque normalmente presentan signos clínicos leves y una mortalidad baja en comparación con los gatos.

Hasta la fecha, no se ha detectado en perros en Estados Unidos, aunque sí ha habido casos mortales en otros países. El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA mantiene una lista de animales positivos al virus.

Los animales muy jóvenes, muy mayores o con sistemas inmunitarios debilitados corren un riesgo especial de contraer HPAI. Según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, se debe buscar atención veterinaria si un gato o perro presenta signos como fiebre, letargo, falta de apetito, ojos enrojecidos o inflamados, secreción ocular o nasal, dificultad respiratoria, o signos neurológicos como temblores, convulsiones, falta de coordinación o ceguera.

La FDA recuerda que, si bien no se han identificado infecciones humanas por H5N1 derivadas de la manipulación de alimentos crudos para mascotas, las personas pueden infectarse si el virus activo entra en contacto con los ojos, la nariz o la boca. Por ello es importante lavarse las manos tras manipular cualquier producto alimenticio para mascotas y desinfectar las superficies de contacto.