Detectan una seroprevalencia de Leishmania del 28,4% en hurones domésticos de España

La leishmaniosis es una enfermedad transmitida por vectores causada por Leishmania infantum, y es una de las zoonosis parasitarias más importantes de Europa. El ciclo de transmisión de la leishmaniosis lo mantienen tanto los animales domésticos como los salvajes.

Sin embargo, se dispone de pocos datos sobre el papel de mamíferos como los hurones en la transmisión del parásito en la cuenca mediterránea europea. Por ello, un grupo de investigadores de la Facultad de Veterinaria de Universidad de Zaragoza y el Departamento de Biología de la Universidad de Barcelona, ha investigado en un estudio la prevalencia de la infección por L. infantum en hurones domésticos (Mustela putorius furo) aparentemente sanos en la Comunidad Valenciana, utilizando métodos serológicos y moleculares.

Para estudiar la prevalencia de la infección se extrajo sangre de cada animal para su análisis serológico y molecular. Se utilizaron dos métodos serológicos, el ensayo inmunoenzimático (ELISA) y el western blot (WB), para la detección de anticuerpos, y la reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (qPCR) para la detección del ADN.

En total, se analizaron muestras de sangre de 102 hurones aparentemente sanos. En el estudio serológico, el 25,5% de los animales resultaron positivos por western blot y el 9% por ensayo inmunoenzimático. La seroprevalencia de la infección por L. infantum, basada en un resultado positivo en cualquier prueba serológica, fue del 28,4%.

Durante el estudio no se detectó ADN del kinetoplasto (ADNk) por qPCR en las muestras de sangre periférica de los hurones analizados. “Hasta donde sabemos, este estudio demuestra por primera vez la seroprevalencia y las tasas de prevalencia de L. infantum en hurones domésticos en una región endémica de España”, destacan.

“La respuesta inmunológica revelada por estas pruebas indica que los hurones están expuestos a repetidas inoculaciones del parásito endémico L. infantum. Aunque la escasa población de hurones domésticos hace que su potencial de reservorio sea limitado en ausencia de un hospedador primario, sería interesante realizar más estudios mediante xenodiagnóstico para determinar si son especies hospedadoras accidentales o reservorios capaces de propagar la infección”, concluyen.