Las claves para medir el dolor de los gatos a través de sus expresiones faciales

Un grupo de investigadores ha lanzado una nueva hoja informativa sobre el uso de la Escala de Mueca Felina (Feline Grimace Scale) para facilitar y dar a conocer a los veterinarios el uso de esta herramienta que mide el dolor en estos animales.

Y es que hay que tener en cuenta que el dolor causa sufrimiento, estrés y ansiedad en los gatos. Por ello, los veterinarios dedican muchos esfuerzos para prevenirlo y tratarlo, algo que involucra su valoración y tratamiento.

Pero para poder tratar mejor el dolor, el primer paso es reconocerlo. En mamíferos, la valoración del dolor se basa en identificar cambios en el comportamiento inducidos por este. Pero hay animales, como los gatos, en los que el dolor es difícil de reconocer, dado su comportamiento único.

Sin embargo, los profesionales de la veterinaria no siempre reciben al respecto, haciendo que el reconocimiento del dolor sea un desafío cotidiano en la medicina felina. Una opción para mejorar el reconocimiento del dolor en gatos son las escalas de mueca (escalas Grimace), que se basan en cambios en su expresión facial, y que también se han desarrollado en diferentes especies.

La escala Grimace, desarrollada por la Universidad de Montreal es una herramienta válida, rápida, fiable y fácil de usar, que puede ayudar con la valoración del dolor. Así, basándose en las puntuaciones de la escala, es posible saber si se requiere la administración de analgésicos, lo cual ayuda a los veterinarios en la toma de decisiones clínicas para el manejo de dolor.

Para facilitar el uso de esta escala, en 2020, la Universidad de Montreal, en colaboración con la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA) y Zoetis puso en marcha una web. Asimismo, en 2021 lanzaron una aplicación para smartphones y tablets para continuar dándola a conocer.

Ahora, han publicado esta hoja informativa, que también ha contado con la colaboración de Zoetis, en la que dan las claves para que los veterinarios entiendan cómo funciona esta herramienta y facilitar y promover su uso.

ACCEDE A LA HOJA INFORMATIVA