Europa diseña medidas contra la propagación de resistencias antimicrobianas en el transporte de animales

Minimizar la duración del transporte y limpiar a fondo los vehículos, equipos y espacios donde se cargan y descargan los animales son algunas de las medidas que se consideran eficaces para reducir la transmisión de bacterias resistentes durante el transporte de animales.

Estas son las conclusiones del dictamen científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) en el que se evalúa el riesgo de propagación de la resistencia a los antimicrobianos (RAM) entre las aves de corral, los cerdos y los bovinos durante el transporte entre explotaciones o hacia los mataderos.

"A pesar de que los datos disponibles muestran una reducción del consumo de antibióticos en los últimos años, la resistencia a los antimicrobianos sigue siendo un problema acuciante de salud pública que debe ser abordado a nivel mundial y en todos los sectores", asegura Frank Verdonck, jefe de la Unidad de Peligros Biológicos y Salud y Bienestar Animal de la EFSA.

Al identificar los factores de riesgo, las medidas de mitigación y las necesidades de investigación en relación con el transporte de animales, la evaluación de la EFSA supone un paso más en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos, basada en el principio 'One Health', que integra la evaluación de los riesgos para los animales y los seres humanos.

El dictamen también subraya que es fundamental una organización adecuada del transporte. Además, cualquier medida que mejore la salud, el bienestar y la bioseguridad de los animales inmediatamente antes y durante el transporte es muy probable que reduzca el riesgo de transmisión de la RAM. Las conclusiones del dictamen complementan las recomendaciones recientemente publicadas por la EFSA para mejorar el bienestar de los animales durante el transporte.

PRINCIPALES FACTORES DE RIESGO DE RESISTENCIA A ANTIBIÓTICOS EN GANADO

La evaluación identifica la presencia de bacterias resistentes en los animales antes del transporte como uno de los principales factores de riesgo que contribuyen a la transmisión de la resistencia a los antimicrobianos. Otros factores de riesgo que contribuyen "casi con toda seguridad" a la transmisión, según la EFSA, son el aumento de la liberación de bacterias resistentes a través de las heces, la exposición a otros animales portadores, la higiene insuficiente de los vehículos y el equipo, y la duración del transporte.

Para la autoridad europea, los viajes largos que requieren descansos en centros de concentración y puestos de control se asocian a riesgos más elevados, debido a factores específicos como el contacto estrecho con animales de diferentes explotaciones, la contaminación ambiental y el estrés.

Las repercusiones de la evaluación de la EFSA van más allá de la salud y el bienestar de los animales, ya que muchas bacterias pueden transmitirse de los animales a las personas. "Cuando estas bacterias se vuelven resistentes a los antimicrobianos, el tratamiento eficaz de las enfermedades infecciosas en los seres humanos puede verse comprometido", advierten.

"Faltan estudios científicos específicos sobre la cuestión de la propagación de la RAM entre los animales durante el transporte. El dictamen señala varias lagunas en los datos y recomienda algunos ámbitos en los que debería centrarse la investigación", apuntan.

La evaluación fue solicitada por la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria (ENVI) del Parlamento Europeo en septiembre de 2021, tras los debates sobre el tema entre el Parlamento Europeo, la Comisión Europea y la EFSA.

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