Estudian el impacto de herraduras y superficies en cascos de caballos de carreras

En el mes de septiembre, el Hipódromo de la Zarzuela de Madrid inauguró la temporada de competiciones de otoño que, además, contará con una doble jornada de carreras de caballos los días 10 y 12 de octubre, coincidiendo con la fiesta de la Hispanidad.

Ahora, un estudio recientemente publicado ha realizado avances que podrían ayudar a mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones en caballos de carreras durante este tipo de competiciones.

En este sentido, la nueva investigación realizada por el Royal Veterinary College (RVC) ha examinado el impacto de diferentes herraduras y superficies en la cinemática de los cascos en caballos de carreras al galope.

Los hallazgos de la investigación podrían ayudar a reducir el riesgo de lesiones músculo-esqueléticas, optimizar la calidad de la marcha y mejorar el rendimiento en caballos de carreras al galope, tanto durante el entrenamiento como durante las carreras.

En el ciclo de zancada de un caballo, hay un período de tiempo en el que la pezuña se aleja de la superficie del suelo y gira en un ángulo de aproximadamente 90 grados antes de levantarse. Este período de tiempo se conoce como ‘breakover’.

Como parte de un proyecto financiado por Horserace Betting Levy Board, los expertos en locomoción equina, Kate Horan y Thilo Pfau y el herrador profesional Peter Day de la RVC trabajaron con la British Racing School y los herradores en Newmarket para identificar si el período de ‘breakover’ se vio afectado dependiendo de si los caballos están, o no, calzados con aluminio, acero o GluShus (herraduras compuestas de aluminio y caucho).

Las condiciones de herraje seleccionadas se evaluaron tanto en césped como en superficies de entrenamiento artificiales en un rango de velocidades de galope. También se compararon las extremidades delanteras y traseras.

Los investigadores hallaron que la duración del ‘breakover’ aumenta en la superficie del césped en comparación con la pista artificial para todas las extremidades. La primera extremidad que entró en contacto con la superficie del suelo después de la fase de suspensión (la pata trasera no adelantada), fue además sensible a la condición de herradura y a una interacción que se produjo entre la condición de herradura y la velocidad.

También se encontró que la duración de ‘breakover’ disminuyó a medida que aumentaba la velocidad y, curiosamente, los investigadores encontraron que esta tendencia era más marcada en las extremidades posteriores en comparación con las extremidades anteriores a velocidades superiores a aproximadamente 45 km/h. “Se requerirá más investigación para identificar cómo la variación individual del caballo podría tener relevancia para los tiempos de ‘breakover’", destacan los investigadores en el estudio.

“Durante muchos años, los entrenadores de caballos de carreras han tenido opiniones variadas sobre la conducción de sus caballos en césped o superficies, con o sin herrar. Algunos sugieren que los caballos deben estar herrados totalmente, otros señalan que solamente con herraduras delanteras o sin herrar”, asegura James Coburn, herrador que ha participado en la investigación.

Por otro lado, Coburn indica que “en los últimos años, la Autoridad Británica de Carreras de Caballos (BHA) ha implementado nuevas reglas que instan a herrar a los caballos por razones de seguridad. Ha provocado cierta controversia y opiniones divididas entre los formadores que tienen sus propios métodos”.

“Como herrador, estaba ansioso por ver cómo el ‘breakover’ se veía afectado por diferentes calzados y superficies, y ha sido fantástico ser parte de un proyecto que combinaba técnicas tradicionales de herrador con un enfoque científico y tecnología moderna”, concluye Coburn.

En el mes de septiembre, el Hipódromo de la Zarzuela de Madrid inauguró la temporada de competiciones de otoño que, además, contará con una doble jornada de carreras de caballos los días 10 y 12 de octubre, coincidiendo con la festividad de la Hispanidad.

Ahora, una investigación recientemente publicada ha realizado avances que podrían ayudar a mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones en caballos de carreras durante las competiciones.