Españoles mejoran la eficacia de un antibiótico frente a una bacteria intracelular que puede causar infecciones graves en caballos

Un equipo de investigadores de la Universidad de León (ULE) ha publicado un estudio en el que se demuestra que es posible mejorar la eficacia de un antibiótico clásico combinándolo con un compuesto natural.

La investigación se centra en Rhodococcus equi, una bacteria capaz de sobrevivir dentro de los macrófagos, células del sistema inmunitario encargadas de eliminar infecciones. Esta capacidad de vida intracelular dificulta el tratamiento, ya que muchos antibióticos pierden eficacia una vez que la bacteria se encuentra protegida en el interior celular.

Los investigadores explican que Rhodococcus equi es un patógeno intracelular que causa infecciones graves en potros e individuos inmunodeprimidos.

Esquema de la investigación

En el trabajo, los autores evaluaron más de 3.000 compuestos naturales y detectaron que la cinchonidina, combinada con eritromicina, produce un efecto sinérgico que reduce de manera significativa la carga bacteriana intracelular. Los experimentos sugieren que este efecto se asocia con un aumento del estrés oxidativo en la bacteria, lo que potencia la acción antibiótica.

El estudio no propone un nuevo antibiótico, sino una estrategia de optimización de tratamientos ya existentes, un enfoque especialmente relevante en el contexto actual de resistencia antimicrobiana. Aunque los resultados son preclínicos, abren la puerta al desarrollo futuro de terapias combinadas más eficaces frente a patógenos intracelulares.

Macrófagos (en rojo sus filamentos de actina) con Rhodococcus equi intracelular en verde