‘Más que compañeros’: Así transforman los perros de asistencia la vida diaria de las personas con discapacidad

Hay gestos que cambian un día y compañeros que cambian una vida. Para muchas personas con discapacidad en España, ese compañero tiene cuatro patas, un arnés y una capacidad única para transformar lo cotidiano en posible.

En este sentido, los perros de asistencia se han convertido en aliados esenciales de autonomía, seguridad y participación social. Su impacto es silencioso pero profundo porque dan independencia, acompañan sin juicio y ayudan a recuperar espacios de la vida que parecían inalcanzables.

En el marco del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, desde Purina recuerdan el papel esencial que desempeñan los perros de asistencia en el bienestar emocional de miles de personas en España.

“Mucho más que un apoyo funcional, estos animales se convierten en un puente hacia una vida más independiente, mejorando la movilidad, la comunicación, la regulación emocional y la participación plena en la comunidad. Sin embargo, y a pesar de su impacto probado, su acceso sigue siendo desigual en el territorio español”, destacan desde Purina.

Un reciente estudio realizado por AAS Discan, Kuné Perros de Ayuda Social y Dog Training International (DTI) alerta de que Madrid, Cataluña y Andalucía concentran más del 37% de los perros de asistencia acreditados, mientras que la mitad de las comunidades autónomas no llegan al 1%. Aragón y Extremadura, además, no cuentan actualmente con ningún perro acreditado, lo que “evidencia una desigualdad que limita el derecho de muchas personas con discapacidad a mejorar su calidad de vida”.

UN IMPACTO REAL EN EL DÍA A DÍA

Los perros de asistencia tienen un impacto real y significativo en el día a día de las personas que conviven con ellos, actuando como un elemento transformador en su autoestima, en su inclusión social y en su participación dentro de la vida cotidiana. Su presencia facilita una mayor autonomía en actividades básicas como desplazarse, comunicarse o realizar gestiones diarias, lo que contribuye a que quienes los necesitan puedan desenvolverse con más independencia.

Además, estos animales representan un apoyo fundamental en el ámbito emocional, ya que ayudan a reducir el estrés, la ansiedad y la sensación de aislamiento, favoreciendo así un mayor bienestar. Gracias a este acompañamiento, muchas personas pueden disfrutar de una participación más plena en sus entornos laborales, educativos y sociales. A todo ello se suma el refuerzo de la seguridad personal que proporcionan, resultado del entrenamiento específico que reciben para responder de manera adecuada ante diferentes situaciones.

Sin embargo, el estudio revela que España cuenta con menos de un perro de asistencia por cada 100.000 personas con discapacidad reconocida, lo que deja a miles de personas sin acceso a este apoyo que puede cambiarles la vida.

“Las diferencias entre comunidades autónomas, junto con la falta de un registro estatal actualizado y la ausencia de criterios comunes de acreditación, generan procesos lentos, complejos o incluso inexistentes. Para una persona que necesita un perro de asistencia, esta falta de coordinación puede traducirse en años de espera o en la imposibilidad de optar a uno”, recuerdan desde Purina.

UN PAÍS QUE AVANZA HACIA TERAPIAS MÁS HUMANAS

Mientras persisten los retos de acceso a perros de asistencia, España vive un notable auge de las Terapias Asistidas con Animales (TAA) en hospitales y entornos clínicos. Estos programas, donde la presencia de animales forma parte del proceso terapéutico, están demostrando beneficios en el bienestar emocional, la comunicación y la recuperación de pacientes.

Para acompañar este crecimiento, Purina lanzó en 2024 la Alianza Purina Terapia Animal, una iniciativa pionera que forma a profesionales sanitarios, ofrece asesoramiento especializado y crea una comunidad de intercambio de experiencias entre expertos en intervenciones asistidas con animales.

Elisenda Saperas, veterinaria y responsable de comunicación de Purina, explica que “sabemos que los perros de asistencia y terapia transforman la vida de las personas, pero también debemos garantizar su bienestar en todo momento. La Alianza busca compartir información científica, generar experiencias positivas y consolidar su presencia en los sistemas de salud”.

Purina continúa trabajando junto a profesionales de la salud y entidades especializadas para que cada vez más personas con discapacidad puedan beneficiarse del impacto del vínculo humano-animal, tanto mediante perros de asistencia como a través de las intervenciones terapéuticas.