El Grupo Zendal entrega sus premios de salud humana y animal en una gala que llega a su V edición

La sede de AFundación en Vigo albergó esta tarde la entrega de los premios correspondientes a la V edición de sus Zendal International Awards, a la que han concurrido un total de 123 candidaturas, procedentes de hasta 10 países.

El acto presidido por el conselleiro de Sanidad, Antonio Gómez, y el CEO de la biotecnológica, Andrés Fernández, ha tenido como protagonistas a los premiados de esta convocatoria: Ivone Martins, del Centro de Ingeniería Biológica de la Universidade do Minho (Portugal) por su proyecto HERCULES- Bacteriófagos contra el Alzheimer, en la categoría de la salud animal; y a José de la Fuente del grupo SaBio del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos, IREC (CSIC-UCLM-JCCM).

Momento especial fue el homenaje a Marisol Soengas, jefa del grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y presidenta de la Asociación Española de Investigación contra el Cáncer (Aseica).

Soengas agradeció este premio “que me ilusiona porque reconocen mucho trabajo, no solo de mi equipo, sino también de colaboradores que tenemos aquí en el CNIO, pero también a nivel internacional. Un premio, compartido con mi equipo en CNIO, los verdaderos artífices de nuestros avances en melanoma”.

Tal y como destacó Andrés Fernández, CEO del grupo Zendal, “homenajeamos hoy a una científica de referencia internacional en el campo del melanoma y de la oncología molecular”. Una intervención que Fernández quiso dedicar también a todas las personas que “con sacrificio y pasión entregan una parte de su vida a la búsqueda de soluciones, herramientas para mejorar la vida del Planeta y, por ende, de todos nosotros. Un objetivo no solo encomiable, sino clave en nuestro desarrollo”. 

Andrés Fernández, CEO del grupo Zendal, durante su intervención en la gala de los premios

Por su parte, la impulsora del proyecto ganador en la categoría de salud humana, Ivone Martins explicó que su investigación nació para hacer frente a la falta de técnicas de diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer. “Combinando estas necesidades con la capacidad de los fagus bacterianos para atravesar la barrera cerebral y llegar al cerebro, desarrollamos fagus bacterianos sintéticos capaces de reconocer los agregados responsables del Alzheimer”.

La búsqueda de una vacuna que permita el control de las garrapatas es el objetivo del proyecto galardonado en la categoría de salud animal. Dirigido a alcanzar una vacuna personalizada, se basa en utilizar los datos genéticos de las especies de garrapatas que hay en Uganda —uno de los países más afectados por ellas— y también de los hospedadores sobre los que se alimentan esas garrapatas. Una iniciativa, explica su impulsor José de la Fuente, en la que se utiliza una tecnología innovadora denominada vacunología cuántica que permite identificar los antígenos y los epítopos protectores en esos antígenos para combinarlos y de esa manera mejorar aún más la eficacia de la vacuna.

Por último, la gala de esta noche fue también el escenario para reivindicar la importancia de seguir investigando en las llamadas enfermedades olvidadas. Sucedió en el momento de entrega del accésit a la DNDi (Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas), organización global de I+D creada por seis instituciones líderes a nivel global que tiene como misión descubrir, desarrollar y acelerar el acceso a los tratamientos para las enfermedades tropicales desatendidas y las enfermedades virales que sufren de manera devastadora las poblaciones más olvidadas del planeta.