Cuatro años de LetiFend, la vacuna contra la leishmaniosis canina

El 21 de octubre de 2016, hace cuatro años, LETIPharma presentó al mundo LetiFend®, su vacuna contra la leishmaniosis canina. Lo hizo en el marco del X Southern European Veterinary Conference (SEVC) y 51º Congreso de la Asociación de Veterinarios Españoles Especialistas en Pequeños Animales (Avepa) en Granada, en una presentación a la que asistieron más de 300 veterinarios.

En junio de ese mismo año, Europa había aprobado la vacuna, que llegó para innovar en el tratamiento de la leishmaniosis canina. Y es que, en ese momento, LETIPharma se convertía en la primera compañía que había desarrollado una vacuna contra la leismaniosis canina en España, la segunda en Europa, y la cuarta en el mundo.

Desde la presentación de esta vacuna, LETIPharma ha impulsado una serie de iniciativas en toda España, como sus charlas ‘chester’, para dar a conocer esta opción para combatir la leishmaniosis canina y, desde entonces la vacunación con LetiFend® no ha dejado de crecer gracias a la confianza de los veterinarios.

LetiFend® consiste en una proteína recombinante construida a partir de la unión de cinco fragmentos de cuatro proteínas del parásito Leishmania infantum y es la primera vacuna contra la leishmaniosis desarrollada en Europa con una proteína quimérica, siendo recomendada para la inmunización de perros no infectados, a partir de los seis meses de edad.

Lo que consigue la vacuna es reducir el riesgo de que tras la exposición a L. infantum el perro desarrolle la enfermedad clínica. Así, los perros inmunizados con LetiFend® tienen casi 10 veces menos riesgo de presentar signos clínicos y 5 veces menos riesgo de desarrollar la leishmaniosis clínica.

Además, reduce en 3,5 veces el riesgo de que el perro presente parásitos de L. infantum, siendo así efectiva para prevenir que los perros se conviertan en un reservorio y los mosquitos puedan terminar transmitiendo el parásito a otros animales o a humanos.

En estos cuatro años, LETIPharma ha llevado a cabo estudios clínicos de seguimiento sobre la eficacia de la vacuna. En los estudios, tras las conclusiones obtenidas después del seguimiento de 238 perros sanos vacunados en toda la península ibérica, solo tres de ellos contaban con anticuerpos de L. infantum un año después, y solo uno de estos tres presentó síntomas. Asimismo, ninguno de los animales en el estudio presentó una reacción adversa.

UN PASO ADELANTE PARA LA VACUNA CONTRA LA LEISHMANIOSIS HUMANA

Jaime Grego, presidente de LETIPharma, manifestó tras la aprobación de LetiFend® la importancia de este hito, pues además de prevenir la enfermedad, es “un paso fundamental” hacia el desarrollo de una posible vacuna contra la leishmaniosis humana.

Grego recordó que el lanzamiento de LetiFend® es la culminación de un proyecto “de alta prioridad” para LETIPharma en el que llevaban invertidos cerca de veinticinco años de investigación con la colaboración de varios centros, nacionales e internacionales.

LETIPharma continua apostando por el enfoque 'One Health' para hacer frente a la leishmaniosis, una enfermedad tropical que expertos como Jorge Alvar recuerdan que no solo afecta a los perros sino también a los humanos.