Crean los primeros guantes médicos antimicrobianos

El profesor Richard James de la Universidad de Nottingham, en Reino Unido, junto a los fabricantes de guantes médicos Hartalega Malaysia y la empresa de investigación y desarrollo de antimicrobianos Chemical Intelligence UK, ha desarrollado los primeros guantes antimicrobianos del mundo, según informa la Universidad.

El lanzamiento de los guantes tuvo lugar hace unos días en Londres. Se trata de unos guantes que incorporan, por primera vez, una molécula activa que destruye los microorganismos, y que está diseñada para prevenir la propagación de bacterias desde las superficies hacia las personas. Como la tecnología está integrada en el material, los guantes no necesitan aplicaciones superficiales de soluciones o productos químicos adicionales.

Durante la realización de las pruebas, los guantes lograron hasta un 99,9% de muertes de microorganismos en solo cinco minutos de contacto.

El profesor James expresó que "estos guantes cambiarán las reglas del juego en la industria de la salud, tanto pública como privada. Estoy encantado de que mi investigación sobre bacterias y resistencia a los antibióticos sirva a la ciencia con una herramienta práctica que tendrá un gran impacto en la atención médica del futuro".

Por su parte, el director gerente de Hartalega, Kuan Mun Leong, explicó que "solo en la Unión Europea, la contaminación cruzada en hospitales causa 37.000 muertes al año y esto supone un coste adicional de 7 billones de euros. La renovación de este dispositivo médico que no se ha remodelado en más de 30 años, generará olas en la industria de la salud y salvará vidas en todo el mundo".

El producto ha estado en la fase de investigación y desarrollo durante más de seis años, con millones de dólares de financiación.

Los guantes estarán disponibles en hospitales de todo el mundo porque los fabricantes se asegurarán de que el producto se produzca a bajo coste para evitar barreras de acceso.

El problema de la resistencia a los antibióticos está relacionado en parte con el uso excesivo de antimicrobianos en animales, lo que genera resistencias en los mismos, que a su vez se transmiten posteriormente a los humanos. Supone por tanto un problema prioritario en el ámbito de la sanidad animal.