Europa cree que el brote humano de gripe aviar H5N8 supone un riesgo bajo

El 20 de febrero de 2021, las autoridades rusas informaron de la detección de la infección por el virus de la influenza A (H5N8) en siete trabajadores avícolas en un brote del virus de la influenza aviar altamente patógena (IAAP) A (H5N8) en una granja avícola en el sur de Rusia. Se informó que los siete casos humanos fueron leves o asintomáticos.

En un informe publicado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) señalan que los virus IAAP A (H5N8) han estado circulando en las poblaciones de aves europeas desde 2014, causando grandes brotes, y afectaron a varios millones de aves silvestres y de corral. Se han calculado más de 10.000 eventos de exposición de personas entre 2016 y 2018.

Desde octubre de 2020, se han notificado alrededor de 1.700 brotes en explotaciones avícolas y hallazgos de aves silvestres debidos a virus A (H5N8) y otros virus A (H5Nx) recogidos por el sistema de notificación de enfermedades animales (ADNS) de la Unión Europea (UE), el Espacio Económico Europeo (EEE) y países vecinos. En España se han notificado tres focos de gripe aviar en aves silvestres esta temporada.

En el mismo período, siete países de la UE/EEE notificaron un total de 1.888 personas expuestas a aves infectadas (por ejemplo, durante las actividades de sacrificio) a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Las autoridades europeas señalan que no se ha informado de transmisión a humanos desde los países de la UE/EEE o cualquier otro país relacionado con los virus A (H5Nx) a nivel mundial desde la primera introducción en Europa en 2014.

“Este es el primer informe que proporciona evidencia virológica directa de una transmisión zoonósica del virus de la influenza aviar A (H5N8) altamente patógeno de aves a humanos. No ha habido evidencia de transmisión de persona a persona”, apuntan.

“Esta evaluación se basa en datos muy limitados y, por lo tanto, existe una incertidumbre considerable con respecto a las conclusiones alcanzadas. El riesgo de infección relacionada con el virus de la influenza aviar A (H5N8) para el público en general se evalúa como muy bajo y para las personas expuestas ocupacionalmente como bajo”, apuntan.

Desde europa señalan que el virus permanece adaptado a las aves y no se han observado marcadores de adaptación de mamíferos, patogenicidad para humanos o susceptibilidad alterada a antivirales existentes. “La gravedad de la enfermedad se ha descrito como asintomática o leve, por lo que el impacto en función de la gravedad es muy bajo”, señalan.

VETERINARIOS ENTRE LOS GRUPOS DE RIESGO

Las autoridades señalan que las personas en riesgo son principalmente aquellas que están en contacto directo o manipulan aves o aves de corral enfermas o muertas (por ejemplo, granjeros, veterinarios y trabajadores involucrados en el sacrificio y el aprovechamiento). “El uso de equipo de protección personal cuando se expone a aves infectadas minimizará el riesgo de transmisión”, añaden.

“Las autoridades de salud locales pueden considerar vigilar a las personas expuestas durante un mínimo de 10 días para detectar posibles síntomas similares a la influenza o conjuntivitis e iniciar las pruebas de diagnóstico lo antes posible después de la aparición de los síntomas. Las personas expuestas a aves que puedan estar infectadas deben recibir instrucciones de informar de cualquier síntoma a los servicios de salud locales. El material de muestreo de personas sintomáticas debe tomarse inmediatamente con fines de diagnóstico y confirmación”, apuntan.

Cualquier infección humana con los virus de la influenza aviar es notificable dentro de las 24 horas a través del Sistema de Alerta Temprana y Respuesta (EWRS) y el sistema de notificación del Reglamento Sanitario Internacional (RSI). La vigilancia continua del virus de la influenza aviar en aves silvestres y aves de corral en Europa, combinada con la generación y el intercambio oportunos de secuencias genómicas virales completas, son cruciales.