Un perro de asistencia se gradúa en una Universidad de Nueva York

La junta directiva de la Universidad de Potsdam, en Nueva York, reconoció la labor de Griffin, un golden retriever de cuatro años, al asistir a su dueña, Brittany Hawley, postrada en una silla de ruedas, durante sus años de carrera. Por ello, y con motivo de la graduación de Hawley, vistieron a Griffin con toga y birrete, otorgándole un diploma honorífico por los servicios prestados.

Hawley, de 25 años, padece dolor crónico y tiene que usar una silla de ruedas. Debido a que esta condición limita sus quehaceres, recibió a Griffin de Paws4Prisions, un programa que enseña a los reclusos de las prisiones del Estado de Virginia a entrenar a perros de asistencia.

Desde entonces, Griffin ayudó a Hawley en la realización de cualquier tarea doméstica como abrirle puertas, encender las luces y llevarle objetos que ella le indica con un puntero láser. Con todo, el perro llegó a acompañar a la estudiante a todas sus clases durante los años de universidad. Y lo más importante, Griffin logró mitigar la depresión que causa el incesante y severo dolor que padece Hawley.

Por esa razón, la junta directiva de la Facultad decidió otorgar a Griffin un título honorífico en Terapia Ocupacional, como el que logró su dueña, por su “extraordinario esfuerzo, constante compromiso y diligente dedicación al bienestar y al éxito académico de Hawley".  

Y es que tanto Hawley como Griffin ya tienen experiencia trabajando juntos puesto que realizaron prácticas en la base militar de Fort Bragg en Carolina del Norte, ayudando a soldados con problemas de movilidad y trastornos psicosociales, donde actividades como cepillar a un perro puede ayudar a que el paciente mejore su capacidad de movimiento y acariciarlo le sirve para calmar su ansiedad.

Es por ello que Hawley declaró que cuando vaya a solicitar un empleo como terapeuta ocupacional, informará de que Griffin trabajará con ella. “No podría participar en algo sin él, estoy muy acostumbrada a que éste ahí”, detalla.